门内渐渐无人敢作声。

常平骤然驭马前行两步，到得门前，堪堪勒马，那马遽然抬起前蹄，轰地一声猛踹在红门之上。

“若非得摄政王密诏，京畿亲军，如何入京！”

片刻，门内响起一连串钥匙相击的叮铃声。

钥匙入锁孔，吱呀响了两回，咔一声，锁开了。

守卫冷汗湿透脊背——若是摄政王亲军，人人都知亲军在京畿，并非在城内。若无诏令，城关的守将怎么敢放这些军士入城？

山海关守将既容他们进城，他们不过一些小喽啰，焉敢拦截。

皇极门终于大开，露出里面平坦宽阔的汉白石御道。

这一条路，常达已入宫见过多次，没有一回，是骑着高头大马，正大光明地居中行过。

夜色中的紫禁城，肃穆黯淡，压抑森森。

常达拔刀出鞘，马蹄踏着笔直平白的御道，白花花的剑刃直指尽头的乾和殿。

“今夜，事必成！”

转过身对随在身后的常平道：

“你我兵分两路！你去大明宫擒了那狂妄崽子，我去紫宸殿，直捣龙穴！天明之前，必取摄政王首级，活捉李晔！”

常平到得大明宫外时，殿中烛火又起了，盈盈满墙。雕花窗子被映得橙黄融融，殿内又是灯火通明。

他回身以手示意部下噤声，屏息稳住了马头，朝大明宫无声逼近。

大明宫竟是无人守卫。

金戈侍卫不知去向，殿前愈发空旷一片，夜幕沉沉，屋顶的琉璃金瓦泛着夜色的青。