嘉庆帝赏的奇珍异宝流水似的进了她景仁宫，御用监的好东西也一波一波地往里送，就连南琼霜在宫外办差，都已听得民间“只闻景仁日隆，不闻菡萏花残”。

眼看着，菡萏宫中新送来的花愈发惨败灰萎、枯枝少叶，南琼霜心中再不耐，也晓得，是时候拢拢那喜新厌旧、无心国事的疯子皇帝了。

她终于去了紫宸殿。

这些日子，明知失了宠，早该去紫宸殿内卖弄笑靥，然而一拖再拖，始终不情愿去。

一来，是她对嘉庆帝实在无半分情意，无非耐着性子哄他。

二来，是嘉庆帝身边，常常有那人陪同。

自从琵琶大会那一夜过后，她已许久未曾与那人当面相对。即便在宫禁中碰面，也不过远远相逢。未等照面，两人中的一人，往往便拐了方向，心照不宣，背道而行。

其实在她心中，他们两人断得算和平，至少在她一方，心中并无怨怼，不至于如此避如蛇蝎。

可是，或许他不这样想。

大概他是真的怨，真的恨。

知道他大概不愿见她，她也不愿上赶着往他面前凑。

只不过，差事在身，有些事她不愿也得愿。

她还是硬着头皮去见了嘉庆帝。

七月的天，酷暑难耐。她站在紫宸殿檐下的阴凉里，掏出一方帕子拭去鼻尖粉汗，大太监王让掀帘进去禀报，片刻，王让出来，躬身往里请：“皇上让娘娘进去哪。”

她颔首，刚跨过紫宸殿高高的门槛，便听见里头一道她再熟悉不过的，清润而沉雅的人声。

她心里兀地一紧，揪着裙摆顿了顿，肺腑间一股烦躁升腾起来，她强压下去。