三个太医鱼贯走出了房间，留萧盈一个人坐到了谢郯的床边。谢郯一直在喘，大汗淋漓，浑身湿透，像一条刚出水的鱼。胡须上还残留着刚才没灌成功的人参汤，萧盈伸出手，用自己的袖子给他擦了擦。谢郯一下子抓住了他的手腕，带着濒死的人才有的无穷大力，几乎把萧盈的手腕捏青。萧盈看着他的脸，辨认不出来他是否还有意识。

他的床头还摆着一盆兰花，花瓣柔软如蝶翼，轻盈地舒展。温泉宫的人禀报说，是谢聿昨天来看的时候从园子里带进来的。

谢郯又吐出了方才几个音。

“朕在这儿。”萧盈安抚地反手抓住他的手，“太父还有什么话？”

谢郯说不出来，还是喘，手指蜷缩，绝望地抓着他。

萧盈好像已经听懂了他的意思，一下一下抚着他的手背：“太父，你还记得小的时候，你给我讲汉宣帝和霍光的故事吗？”

谢郯无声地看着萧盈，眼角突然淌下了一滴泪。萧盈又倾过身，几乎是温柔地替他擦去了那行泪：“汉宣帝给足了霍光身后体面，朕会效仿他，以帝王之仪给你下葬。”

谢郯的眼泪落得更多，那喘息已变作了哀鸣。萧盈只当没有听见，只定定地看着那盆兰花。

太后私下联络朝臣多日，萧盈推测，她若有动作，必在今夜。温泉宫内外已经部署周全，若是谢拂霜当真只是前来哭丧，什么都不会发生。萧盈怕的是她不来。

他低下头，看着面色已经开始发绀的老人，突然问：“她还会来见你最后一面吗？”

明绰奔进上阳宫，远远地已看见宫外金甲无数，比往日里多得多，但见她来，竟一个人都没有拦她。谢维站在宫门口，好像就在等她。