“太师？”他没曾想在禁宫看到一个人。

白发老者坐在亭廊雨檐下，面前摆放着下一半的棋局，他苍老枯朽的手握着黑子，头也不抬地笑问——

“长乾可愿陪老夫完成此局？”

李长乾在他对面落座，望向杀伐凌厉的棋局，“此棋已走过半……”

太师却哈哈笑道：“中道易主，岂非常事？”

李长乾眉眼忽地一凝。

太师向来话音周旋，此番带着隐喻他又何尝听不出来。

他挽起袖口，谦逊笑道：“长乾棋艺拙劣，怕是要毁了太师的棋。”

“既已易主，此局归你。”太师落子。

李长乾为人谦逊，待人温和礼貌，落下的棋风却并不同他本人，杀伐凌厉步步逼近，直到他发觉有些不对。

“太师？”

这黑子竟是在为他开路，奉他成为此局的胜利者。

“往日都是太子陪老夫下棋，如今一晃七年过去，永徵宫的花开了又落，不知太子如今棋艺是否精湛……”

李长乾半垂下眉梢，望着掌中剔透白子。

“阿徵向来聪颖无人能及，倘若他活着……”

“大皇子，大皇子！不好了——”

随从急匆匆闯入永徵宫，仓惶间踩断一枝铃兰花。

大皇子蹙眉起身，不顾锦贵华服屈膝在雨中，“守拙，冒冒失失成何体统。”

“您别管那破花了，出大事了！”

守拙被震惊得唇色发白，“北疆使臣方才上奏，说天教教主有谋逆之心，不光擒了北疆王夺取兵权，还当众斩了南疆王头颅示众……”

“下一步便是要打到中州来！”

李长乾眉眼落了雨丝，极为平和淡漠道：

“起义军无外乎两种情况，被裴国公带队镇压或招安大承，提早锋芒毕露并非好事，此天教太过冒失不足为惧。”