芭比手上拿着镊子，朝她弯下腰去。她本能地转过了头。他用手——动作十分轻柔——压着她脸颊没那么肿的地方，把她的头转了回来。

“我知道你非这么做不可，”她说，“但我的眼睛就跟婴儿一样脆弱。”

“从他打你的力道来看，你实在幸运得很。

玻璃碎片只伤到眼睛周围，而没刺到里头。”

“我知道。只要别弄痛我就好，可以吗？”

“好，”他说，“马上

就没事了，吉妮。我会尽快完成。”

他擦了擦手，确保双手干燥（他不想戴手套，不相信戴着手套还能握紧镊子），接着弯得更近。

大概有六七块镜片碎片刺入了她的眉毛与双眼四周，但他最担心的，是她左眼眼角下方那块细小碎片。芭比相当确定，要是生锈克看见的话，一定会把碎片拔出来，只是，他刚才完全专注在她的鼻子上。

动作要快，他想，只要一个犹豫，通常就会把事情搞砸。

他夹起碎片，丢进长桌上的塑料盆里。一粒细小血珠从碎片原本的位置中流了出来。他松了口气：“好了。接下来就没什么了，好办多了。”

“那就祝你好运啰。”吉妮说。

生锈克打开检查室的房门时，他正好把最后一块碎片夹了出来。生锈克问他能不能帮个小忙，手上还拿着一个原本用来装喉片的锡盒。

“什么小忙？”

“一个走起路来像是长了痔疮的人，”生锈克说，“这个屁眼疼痛的家伙，一心想带着抢来的东西离开这里。在正常情况下，我会很高兴看着他凄惨的背影走出门外，但现在，他或许还派得上用场。”

“吉妮？”芭比问，“你没问题吧？”

她朝门口挥了挥手。他知道她的意思，于是准备跟生锈克一同离开。当她喊了句“嘿，帅哥”

时，芭比转过身去。她给了他一个飞吻。

芭比伸手抓住。

牢房之中

切斯特磨坊只有一个牙医，名字叫乔·巴克斯。

他的诊所位于斯特劳巷的尽头，诊疗室里可以看见普雷斯提溪与和平桥的风景。要是你坐着的话，风景倒是赏心悦目，只不过大多数客人都是后仰着的，除了贴在天花板上那十几张乔·巴克斯养的吉娃娃的相片之外，也没有别的东西能看。

“其中有张相片，那只该死的狗看起来像是在拉屎。”道奇·敦切尔在某回看完牙以后，这么告诉生锈克，“或许那是狗坐下的某种动作吧，但我可不这么认为。我足足花了半小时，让巴克斯从我下巴里拔掉两颗智齿，过程中一直想找条抹布，好擦掉我眼前那一泡屎。他用的八成是螺丝起子吧，感觉起来就是那样。”

挂在巴克斯医生诊所外的招牌，就像一条大到可以给童话中的巨人穿的篮球短裤。招牌漆着浓艳的绿色与金色——也就是磨坊镇野猫队的颜色，文字写着乔·巴克斯牙科博士，而低一点的位置，则写有巴克斯的动作最快！这几个字。每个人都同意，他的动作的确十分迅速，但他不接受医疗保险，只收现金。要是有个裁纸工人，脸颊肿得像是嘴里塞满坚果的松鼠，带着化脓的牙龈走进诊所，开始与他谈起牙医保险的事，那么巴克斯就会叫他先找保险公司要钱，接着再回来找他。

如果镇上有竞争对手的话，或许会逼他放宽这条规矩。但过去那六间愿意在磨坊镇里试试看的牙医诊所，早在二十世纪九十年代初的时候，就都宣布放弃了。有些揣测指出，乔·巴克斯的好友老詹·伦尼，可能帮他在减少竞争对手这件事中出了点力，只是却没有任何证据可以证明这点。同时，巴克斯还可能会在随便一个日子，突然暂停营业，开着保时捷跑车四处溜达。跑车保险杆上的贴纸写着：我的另一辆车也是保时捷！

芭比尾随生锈克来到大厅时，巴克斯正走向大门，或者说，正试着想这么做。抽筋敦抓着他一只手，而巴克斯的另一只手则挂着一个装满家乐氏松饼的篮子。里头没有别的东西，只有一包又一包的松饼。芭比纳闷——不是第一次了——他是不是还躺在北斗星酒吧停车场的水沟里，被人打成一摊烂泥，由于脑震荡而做着可怕的噩梦。

“我不要留下来！”巴克斯大喊，“我得把这些东西放进家里的冰箱！反正你的提议根本不会成功，所以快把手放开。”

芭比观察他眉毛上那块把眉毛一分为二的蝴蝶绷带，以及右前臂那块更大的绷带。看来，这牙医似乎为了那些冷冻松饼好好打了一架。

“叫这傻子放开我的手，他看见生锈克时说，”

“我已经没事了，现在只想回家。”

“还不行，”生锈克说，“你既然都接受了免费治疗，我希望你也能付出点热忱。”

巴克斯是个小个子，身高不超过五英尺四英寸，但他此刻把身体挺到最高程度，猛吸了一口气。“希望个鬼。我几乎从来没听过用口腔外科手术——补充一下，缅因州政府可没说我一定要这么做——来当作两块绷带的代价。我是为了讨生活才工作的，艾佛瑞特，我希望做了事就能拿到报酬。”

“你会在天堂里得到报酬的，”芭比说，“这不就是你朋友伦尼会说的话吗？”

“他跟这件事没有——”

芭比逼近一步，瞪着巴克斯的绿色塑料购物篮，手把上还印有美食城所有的字样。巴克斯试着要挡住篮子，却没有太大作用。

“说到报酬，你付了这些松饼的钱吗？”

“太可笑了，每个人都拿了一堆东西，我只拿了这些而已。”

他挑衅地看着芭比，“我有一个很大的冰箱，而我刚好喜欢松饼。”

“‘每个人都拿了一堆东西’这套说词，在你被控抢劫时，可不会起什么保护作用。”芭比和颜悦色地说。

巴克斯实在不可能再把自己的身子挺高，但不知为何，他却办到了。他的脸涨得通红，几乎成了紫色。“那就到法院告我啊！这里哪有什么法院啊？结案！哈！”

他再次准备转身离开。芭比伸手抓住他，但抓的是篮子而非手臂。“那我只好没收了，可以吗？”

“你不能这么做！”

“不行？那就把我告上法院啊。”芭比露出微笑，“喔，我忘了——哪有什么法院啊？”

巴克斯医生怒视着他，嘴唇向下扯紧，露出了完美无瑕的细小牙齿。

“我们只好去休息室烤那些松饼了，”生锈克说，“美味又好吃！”

“嗯，趁我们还有电力可以烤的时候快动手，”

抽筋敦嘀咕着说，“不然之后也可以用叉子叉着，用医院后头的焚化炉来烤。”

“你们不能这么做！”

芭比说：“让我把话说清楚：除非你完成生锈克交代的事，否则我不准备放开你的松饼。”

查兹·班德有些坏心地大笑起来。他的鼻梁与脖子一边各贴着一块创可贴。“付钱，医生！”

他大喊，“你不是老这样说吗？”

巴克斯先是怒瞪班德，接着又瞪向生锈克：“你要我做的事我八成不会答应，你得先弄清楚这点。”

生锈克打开喉片盒，往前一伸。里头有六颗牙齿。“多莉·麦唐纳在超市外捡起了这些牙齿。

她跪在地上，从乔琪亚·路克斯的血里头找了出来。医生，如果你希望接下来还有松饼早餐可以吃，就得把这些牙齿装回乔琪亚的嘴里。”

“要是我就这么走了呢？”

身为历史老师的查兹·班德往前站了一步，紧握着拳：“我嗜财如命的朋友啊，要是这样的话，我就会在停车场里揍到你脱肛。”

“我也加入。”抽筋敦说。

“我不会加入，芭比说，”“不过会在旁边看。”

周围传出笑声与一些掌声。芭比同时感受到开心与反胃的感觉。

巴克斯的肩膀垮了下来。他只是个小个子，却再一次卷入对他体型来说太大了点的状况。他接过喉片盒，望向生锈克：“在最理想的状况下，口腔手术或许可以帮她把这些牙齿重新植回牙根，只是，我们通常会小心一点，不对病人做出任何保证。要是我这么做，幸运的话，她可以植回一两颗牙，但她更有可能会把这些牙吞进气管，然后噎着。”

一个满头浓密红发、身材矮胖的女人与查兹·班德肩并着肩，她说：“我会坐在她身旁，确保这事不会发生。我是她妈。”

巴克斯叹了口气：“她是清醒的吗？”

在他得到进一步的信息前，包括绿色警长座车在内的两辆切斯特磨坊警察局的警车，在回转道那里停了下来。弗莱德·丹顿、小詹·伦尼、弗兰克·迪勒塞、卡特·席柏杜等人走出前面那辆车。兰道夫警长与杰姬·威廷顿则从警长座车的前座下车，生锈克的妻子从后座出来。每个人都佩有武器，当他们接近医院大门时，还全把武器掏了出来。

几个原本在旁边看乔·巴克斯吵架的人开始窃窃私语，纷纷往后退开，其中有些人还深信自己会因盗窃罪而被逮捕。

芭比转向生锈克·艾佛瑞特。

“看着我。他说。”

“什么意——”

“看着我！”芭比高举手臂，转动了一下，以展示内外两侧，跟着又拉起上衣，先是露出平坦的腹部，随即转身展示背部。“看到伤痕了吗？

任何淤青？”

“没有——”

“确保他们知道这点。”芭比说。

他的时间只够这么做而已。兰道夫领着他的警员走进门来。“戴尔·芭芭拉？向前一步。”

在兰道夫有机会举枪指向他前，芭比就先照做了。毕竟，总是会有意外发生，而有时意外是故意为之的。

芭比看见生锈克脸上的困惑，并为他的困惑而对他更生好感。他也看见吉娜·巴弗莱诺与哈丽特·毕格罗睁大双眼。但他大多数的注意力，仍集中在兰道夫与他的手下身上。他们全都面无表情，但在席柏杜与迪勒塞脸上，他看见毋庸置疑的心满意足。对他们来说，这一切都是为了要报复北斗星酒吧那晚的事。报复心就像个臭婊子。

生锈克站到芭比身前，仿佛要保护他。

“别这么做。”芭比低声说。

“生锈克，别这样！”琳达大喊。

“彼得？”生锈克问，“这是怎么回事？芭比是在帮我们的忙，而且做得好极了。”

芭比不敢把助理医生推到一旁，甚至连碰他一下都不敢。他只是极为缓慢地举起手臂，掌心向外。

才一看见他举起手，小詹与弗莱德·丹顿便朝芭比走去，速

度非常快。小詹在前进时撞到了兰道夫，让警长手上的贝雷塔手枪因此走火。挂号区响起的枪声震耳欲聋。子弹射进距离兰道夫右脚三英寸的地板里，炸开一个惊人的大弹孔。

火药气味随即飘散而出，令人震惊不已。

吉娜与哈丽特一面尖叫，一面奔进主要走道，利落地跳过被吓倒在地、往后爬行、同时用手护住头部的乔·巴克斯。他那通常梳理整齐的头发，此刻全落在脸前。才刚治好下巴轻度脱臼的布兰登·艾勒比，在吓得逃走时，踢到了牙医的前臂。

喉片盒自巴克斯手中飞出，撞上总服务台，盒盖因此打开，让多莉·麦唐纳小心翼翼捡起的牙齿掉得四处都是。

小詹与弗莱德架起生锈克，生锈克并未试着抵抗，只是一脸茫然。他们把他推到一旁，生锈克踉跄着向大厅另一端跌去，试图让自己不要跌倒。琳达抓住了他，两人一同趴倒在地。

“这他妈的是怎么回事？”抽筋敦大吼，“到底是他妈的怎么回事？”

走起路来还有点跛的卡特·席柏杜走近芭比。

芭比知道会发生什么事，但依旧高举双手。把手放下来只会害他被杀，说不定死的还不只他自己。

枪已经开过一次火，害其他人牵连进来的几率变得更高了。

“哈啰，浑球，”卡特说，“你可真是个大忙人啊。”他重击芭比的腹部。

虽然芭比预测到了这拳，早就绷紧肌肉以待，但这拳还是让他痛弯了腰。这王八蛋实在是孔武有力。

“住手！”生锈克大吼。他看起来仍一脸茫然，但却也看得出十分愤怒。“现在就给我该死的住手！”

他试着想站起来，但琳达用双手环抱着他，不让他起身。“不要，”她说，“不要这样，他很危险。”

“什么？”生锈克转过头去，不可置信地看着她，“你疯了吗？”

芭比依旧举着双手，让警察能看得见。由于他仍弯着腰，所以看起来像是在敬大礼似的。

“后退，”兰道夫说，“席柏杜，够了。”

“把枪拿开，你这个白痴！”生锈克朝兰道夫喊，“你想杀人不成？”

兰道夫瞥了他一眼，眼神中有明显的轻蔑之意，接着转向芭比：“站直，孩子。”

芭比照做。还是很痛，但他仍设法挺直身体，知道要是刚才没有防范的话，席柏杜那拳肯定会让他痛倒在地、气喘如牛。到时兰道夫会不会试图用脚踢他？其他警察会不会加入？大厅里还有人正在看着，其中有一部分人还溜了回来，以便看得更清楚点，但他们会在乎这点吗？当然不会，因为他们血气上涌，事情总是如此。

兰道夫说：“我以杀害安杰拉·麦卡因、桃乐丝·桑德斯、莱斯特·科金斯与布兰达·帕金斯的罪名逮捕你。”

每个名字都像打了芭比一拳，但最后一个尤其严重，简直就是一记重拳。那个好女人。她忘了要小心一点。芭比并不怪她——她仍因丈夫的事身陷沉痛之中——而是自己竟然会让她去找伦尼对质，甚至还鼓励她这么做。

“发生什么事了？”他问兰道夫，“天啊，你们到底做了什么？”

“别装得你不知道一样。”弗莱德·丹顿说。

“你到底是哪种变态？”杰姬·威廷顿问。

她的表情像是一张扭曲且充满厌恶的面具，眯起的眼睛中带着熊熊怒火。

芭比没理他们。他盯着兰道夫的脸，双手依旧高举过头。他们不会放过任何一个再小不过的借口。就算杰姬这个通常最讨人喜爱的女性成员，也可能会加入他们之中。虽然对她来说，这不是借口，而是真正的原因，但也说不定并非如此。

有时，就算好人也会突然不受控制。

“换个好一点的问题，”他对兰道夫说，“你放任伦尼做了什么？这是他搞出来的烂摊子，你清楚得很。他的指纹一定到处都是。”

“闭嘴。”兰道夫转向小詹，“把他铐起来。”

小詹走至芭比身旁，但当他才快碰到芭比举起的手腕时，芭比便先把手放了下来，背到身后，自行转过身去。生锈克与琳达·艾佛瑞特仍坐在地板上，琳达用双手环抱着丈夫的胸膛，不让他轻举妄动。

“记住。”芭比对生锈克说。他的手穿过塑料束带……接着束紧，直到束带勒进手腕的肉里。

生锈克站了起来。当琳达试图抱着他时，他把她推到一旁，朝她望去的眼神，是她过去从未见过的模样。里头有严厉的神色、谴责的意味，但也有着怜悯存在。“彼得！”他说。兰道夫正准备要转身离开时，他又提高音量大喊：“我在跟你说话！你看着我，让我把话说完！”

兰道夫转身，面如磐石。

“他知道你会过来抓他。”

“他当然知道，”小詹说，“他或许疯了，但可不是笨蛋。”

生锈克没理会这句话。“他让我看他的手臂、脸孔，掀起上衣让我看他的腹部与背后。他身上没有半点伤，只除了他举起手时，被席柏杜打的那一

拳而已。”

卡特说：“三个女人？三个女人和一个牧师？这是他应得的。”

生锈克没把视线从兰道夫身上移开：“这是安排好的。”

“放尊重点，艾瑞克，这不在你的管辖范围里。”兰道夫说。他把手枪放回腰侧的枪套。

“没错，”生锈克说，“我是个多管闲事的家伙，不是警察或律师。我要告诉你的是，要是他被羁押的这段期间，我还有机会再看见他的话，他身上最好不要有任何伤痕或淤青，上帝保佑你。”

“你打算怎样？打电话给公民自由联盟[1]？”

[1]公民自由联盟（civi11iberties union），为美国的大型非营利组织，成立目的为捍卫美国宪法与法律中认可的个人权利与自由。

弗兰克·迪勒塞问。他气得嘴唇都发白了。“你朋友打死了四个人。布兰达·帕金斯的脖子断了。

其中一个女孩是我的未婚妻，而且还被性侵了。

这事很有可能不只是发生在她死前，死后也发生过。”

大多数被枪声吓得乱窜的人，此时已蹑手蹑脚地走了回来，在一旁观看。人群因为这句话而发出了惊恐的细微呻吟。

“你想保护这家伙？那就连你也应该要被关进监狱！”

“弗兰克，闭嘴！”琳达说。

生锈克望向弗兰克·迪勒塞，他曾帮这男孩治疗过水痘、麻疹、在夏令营染上的头虱，以及滑向二垒时折断的手腕。有一次，当他十二岁时，还在有人故意整他的情况下，帮他处理过被毒藤刺伤的伤口。他几乎看不出那个男孩与眼前这个男人的相似性。“要是我被关起来呢？接着该怎么办，弗兰克？要是你母亲的胆囊又发作，就跟去年一样呢？我得在监狱里等到探望时间才有办法医治她吗？”

弗兰克走上前，举起一只手想给他一巴掌或一拳。小詹抓住了他：“他跑不掉的，别担心。

每个跟芭芭拉同一队的人都一样。总有机会的。”

“同一队？”生锈克的声音中有着厌恶的困惑感，“你在说什么啊？同一队？这可不是该死的足球比赛。”

小詹脸上挂着的微笑，仿佛知道什么秘密似的。

生锈克转向琳达：“这就是你同事说的话。你觉得听起来像是什么样子？”

有好一会儿，她无法直视着他。但在一番努力后，她还是办到了。“他们疯了，就这样，而且我不怪他们。我也一样。四个人啊，艾瑞克——你没听见吗？他杀了他们，而且几乎可以肯定还强奸了其中至少两个女人。我去鲍伊葬仪社帮忙把他们移出灵车，还看见了尸体上的痕迹。”

生锈克摇着头：“我跟他忙了一个早上，亲眼看着他帮助别人，而不是伤害别人。”

“算了，”芭比说，“退后，老兄。现在不是时——”

小詹重重戳了一下他的肋骨：“你有权保持沉默，王八蛋。”

“是他干的，”琳达说。她朝生锈克伸出手，发现他没打算握住，于是只好放回身侧。“他们在安琪·麦卡因手里发现了他的军籍牌。”

生锈克说不出半句话，只能看着芭比被推出去，走至警长座车旁，锁进后座中，双手依旧铐在身后。有那么一瞬间，芭比与生锈克四目相对。

芭比只是轻轻摇了摇头，动作却无比坚定。

接着，他就被带走了。

大厅里一片死寂。小詹与弗兰克已跟着兰道夫离开。卡特、杰姬与弗莱德·丹顿则朝另一辆警车走去。琳达站在原地，以恳求与愤怒的神色看着丈夫。没多久后，愤怒消失了。她朝丈夫走去，举起双臂，想要拥抱一下，就算只有几秒也好。

“不。”他说。

她停了下来：“你到底怎么回事？”

“你怎么回事？你没看见刚才发生的一切吗？”