胭脂受宠若惊，但又不敢随意离开杨筝身边，她迟疑间瞧向杨筝。

吴王这是支开闲杂人等，许是有话要说。

杨筝安抚道：“你去吧，吴王府的东西定是好吃的。”

胭脂这才欢喜放心地跟去了。

“你说的话和我母妃差不多。”李恪笑言，“治一家与治一国，孰轻孰重，我还是分得清，因而心中并无怨怼。相反地，这次的事情还让我有些宽心，有些高兴了。”

杨筝以为自己听错：“高兴？”

“在此之前，我默然以为父皇不喜爱我，他有那么多的儿子，由长孙皇后嫡出的皇子便有三位，他对每一个都极好，操心他们的饮食、起居、教习、婚事，连他们的爱好都放在心头上牵挂，对我却是很平淡的。”

“我纵马游猎，损毁庄稼，是我的过失，柳范身为御史，他弹劾我是他的职责所在，我丝毫不怪他。父皇一向是明君，我原本认为他会狠狠斥责我，可他没有，他甚至在柳范的面前偏袒地说道，权万纪跟在我的身边而不能及时匡正我，是权万纪该死。”

“之后父皇传见我也未严声苛责，只是温和地指出了我的不对，让我今后不要再犯。父皇说起我的名字，告诉我‘恪’是恭敬谨慎的意思，希望我能牢记在心，容止严恪，勿令漫惰。”

杨筝低头静听，无以回应。

李恪继续说道：“我终于明白过来，父皇也是喜爱我的，不止是在今时今日。早在贞观二年，我十岁时即拜为益州大都督，益州人口仅次于帝都，实为大唐重藩，且我是以亲王之身遥领大都督的第一人。人生在世，繁杂事多，我总执拗记着后来的许多细枝末节，却渐渐忘了从前。”

“我曾嫉妒过父皇对太子好，对魏王和晋王也那样好，母妃知道我的心思，告诫我，不属于我的东西，我不能去想，更不能去争。”

“其实如今我都想透彻了，君王家与百姓家，毕竟是不一样的。你瞧我笼子里这只斑斓彩雀，我们两个是不是有几分相似？”

他仿佛自轻起来，杨筝急切：“殿下！”

李恪竖起手掌制止她，兀自往下说：“我和这只彩雀是很相似的。纵然是天家贵胄，看上去光鲜夺目，也同样有看不见的束缚。譬如我的出身，我非中宫嫡子，乃是嫔妃所出；譬如我的血脉，我的外祖父是暴君炀帝……我生来就在这方圆之内、规矩之中，是无法跳脱出去的。”

笼里的彩雀在扑棱翅膀。