林佩把那封弹劾调了出来。

这是他第一次面对心中的疑惑。

过去他涉世未深，不知甄别，但现在他在吏部见到了形形色色的官员贪污违纪的劣迹，其中不乏某些位高权重官员的门生故吏，对各类用于遮掩实情的名目已经有了判断力。

于是，弹劾中的文字像尖刀一般刺伤了他。

他记得大祀坛动工前后的事，所以他知道这份弹劾所述俱是实情。

到了第三年，工钱已被压至一人一月一斗米，江宁百姓无处谋生计，被迫卖地。曾真借‘以役代赋，赈造两全’的名义，兼并林地五千亩，贪污修坛工款十万两银。

上善若水，洇成了永熙十二年江宁县十万百姓将血汗流成的河。

林佩回府，被父亲林亦宁叫到书房。

林亦宁道：“知言，曾大人的考功册听说吏部到现在还没有批，你有什么消息吗？”

林佩犹豫片刻，把实情告诉林亦宁。

他说话的时候浑身都在发抖，像溺水的人徒劳地挣扎。

他没料到的是，父亲听完之后居然一点都不感到诧异，似乎早就知道这件事。

“曾大人早晚是要入阁的，你糊涂啊。”林亦宁按住胸膛，止不住地咳嗽，“我们家虽有国公爵位，却早已内中干竭，你是你们兄弟三个中最有前途的，一定要珍惜眼前的机会。”

林佩道：“可是父亲，我若为曾大人徇私枉法，如何对得起江宁县的百姓？”

林亦宁叹息：“你如今都做到吏部左侍郎了，有些事，为父该告诉你了。”

这一日，林亦宁又对林佩说了四个字——九州万方。