“箭上有毒，大家小心！”郑守谦边提醒山匪，边往营帐中赶。

脚步声逼近，崔述再唤了那小孩一声，用稍显生硬的越山族语同他道：“告诉你的族人，官府并非有意损毁越神祠，真正毁祠之人就在你们之中。止战退走，官府会在明年越神祀之前为你们重新修好越神祠。”

昨夜猜出敌人毁越神祠的因由，找来懂越山族语的百姓，仓促间习得这一句，不知有无作用，崔述冲他微微摆头，示意他快走。

脚步声越发近，那小孩掉头就跑，将刚进营帐的郑守谦撞得一趔趄，郑守谦正要将其一把揪起，余光瞥见崔述正勉强坐直身子，不知在图谋些什么，当即也来不及管那小孩，大踏步往前，刚一拔出匕首，未及动手，营帐顶端突然坍塌，将二人压在其下。

跛腿被砸，郑守谦痛得倒吸凉气，正欲站起身来，石块自林间滚落之声、山匪被砸中之声、吃痛哀嚎声以及方才那小孩惊恐的呼喊声纷至沓来，闯进耳膜。

越山族头人穿过混乱的人群，将小孩抱起，问他消息从何而来，小孩边比划边解释，族人围在周围，等着头人的号令。

半晌，头人命令道：“撤开三丈，不参战。”

越山族常年生活在山林间，山间行动速度并不比这帮山匪慢，此时山匪陷于恶战，也无心再拦他们，只怒目而视上方，搜寻隐藏在密林中暂且遁形的敌人。

上方，箭矢已尽，王举率众人以石块攻击敌人，不期然见对方一半人马忽然撤退，登时愣住，然后才看向伏在一枝悬空的榕树枝干上的周缨，叹道：“分析得还真没错，果真是两方势力，并不牢靠。还好将这越山族分化驱逐开了，不然顾忌着安抚之训，动起手来多有掣肘，来日也易因此被追责。”

来时路上周缨才同他解释，之所以带一个精通越山族土语的百姓过来，便是为着拆散两方势力，既减难度，又减束缚。只是没想到，他们的分化之策才实施到一半，越山族竟当真退了。

匪首实在受不了这样装神弄鬼的暗中攻击，命人迎着石块强行往上冲，要将敌人斩杀刀下。