回到县衙后，脑中谜团越来越大，并无半分睡意，崔述便在窗前静坐。

将近子时，县狱里狱卒昏昏欲睡，忽听脚步轻响，登时清醒过来，正要出声，便见来人比了个噤声的手势，认清是同僚，狱卒立马收了声。

夜已深，狱中犯人睡得正沉，两道黑影悄无声息地潜进最里间的牢狱，趁那书生还在熟睡之中，用沙袋压其胸腹，逐渐加力，那方朴梦中只觉胸肺憋闷，欲要睁眼，意识却逐渐模糊起来。

魂将游离之际，胸上力道蓦地一松，方朴挣扎着耸动四肢，勉强醒转过来，头脑晕沉之际，听人附耳说道：“仔细你这张嘴，再说些不当说的，下回等着你的就是哑药了！”

濒死一遭，方朴心中巨骇，答不出话，却忽地被狱中的浊污之气所激，猛烈咳嗽起来。

因方朴有功名在身，被单独羁押在一间牢狱之中，但县衙条件简朴，不曾完全间隔，动手之人仓促退开，却听得一声喊叫：“你们是谁？在干什么！”

那两人猝然受惊，一时连恐吓其闭嘴都忘记了。

王大有反应过来，登时呼喊起来：“都别睡了！县官要趁夜暗杀冤大头！”

眼看狱中犯人将被吵醒，两名乔装役吏三两步上前，死命捂住他的嘴，将其拖出牢狱，径直拖入一旁刑房。

“这狗娘养的！差点坏事，给他站笼，取最重的枷来！”

狱卒慌里慌张地自角落里找出一副重达六十斤的重枷，三人合力将王大有锁住。