齐应嘴角含笑：“倒难得见你说这么多话，连为自己辩上两句都懒怠，却肯为一女子解释如此多。句句不求情，却句句是开脱和保全。”

“如实禀告而已。”

齐应手掂着那两本抄获来的书册，道：“你这人尊师重道，老师毕生之心血，肯将原稿交予她来整理，必是信任至极，恐怕不是简单的‘旧识’二字可以概括罢？”

夜风送来铜铃脆响，其间混着一丝“天下太平”的女声，顺着宫道悠然飘至此间，落入耳中。

崔述身形一僵，凝身细听，那声音果然渐次近了，仔细听来，已有一丝轻微的嘶哑。

齐应明白过来，道：“欺上瞒下，实属大不敬，皇后不过略施小惩。”

“皇后素来宽厚，能惹得皇后动怒至此，恐臣方才没有猜错，应是有人以监视或教唆之名诬告我二人，此实乃无稽之谈。自她入宫以来，品性与行事，陛下虽不清楚，但皇后与殿下皆看在眼里，是非论断，二位心中应当有数。”

齐应接过内侍奉来的药茶，浅呷了一口，没有接话。

崔述默然垂下眼，认真回答他方才的问题：“确非‘旧识’二字可以概括。”

“臣心悦于她，珍之、重之、爱之，断不敢陷其于险。”

齐应愕然抬眸。