“哪的话！”王铁生介绍道，“我是村派出所所长，这个是教导员王强。”

边朗给他俩一人递了根烟，刻意表现出油滑和世故：“两位领导，这回真是给你们添麻烦，上头来了命令，我也没办法。我们就在这待几天，写个报告给上边交差，反正咱混体制的，就这么点事，你们也懂。”

“边队长你这就见外了，”王铁生说，“几位城里的领导能来我们这小村子，我开心都来不及！”

王强在一边附和着说“是”，又说：“村里条件差，你们这几天委屈委屈。”

齐知舟微微颔首：“您二位客气。”

王铁生看向齐知舟，浑浊的目光在齐知舟身上顿了顿：“这位是？”

边朗拍了拍脑袋：“怪我怪我，忘记介绍了！这位是一起来考察的，是个大学老师，喊他齐教授就行。剩下这俩小的都是齐教授的学生，这不眼瞅着明年要毕业了，两个不省心的，论文愣是憋不出来，我们顺道带过来取取材。”

“好好好，都是读书人，将来有出息！”王铁柱笑得很虚假，“走吧咱们，再过会儿天就该擦黑了，山路不好走。”

他走在最前面，王强默默跟在队伍最后。

·

过了界碑就是道隘口，脚下是松动的碎石和湿滑的苔藓，每一步都必须走得格外小心。

大山里空气稀薄，静得可怕，偶尔传来鸟类的鸣叫。

压抑感仿佛化作了实质，紧紧攫住罗茜茜的心脏。

这条路相较于十五年前并没有太多的变化，八岁那年除夕夜的鞭炮声、大伯粗糙的手掌和满嘴的酒气忽然从脑海中闪过。

一只手忽然自身后扶住了她的手臂，罗茜茜正要转头，便听见走在她身后的齐知舟说：“茜茜，注意脚下，不要滑倒。往前走，别回头，我在你后面。”