慢慢地他反应过来，堂哥打算把他的钱私吞掉。傅莲时道：“真的没问？”

堂哥道：“快去关灯。”傅莲时说：“我的工钱，是不是在你口袋里面？”

堂哥不说话。傅莲时发现了，生活中的流氓不是多么能言巧辩，而是擅长装聋。

他伸长手捞堂哥的外套，堂哥猛地在他背上推了一下，怒道：“你干什么！”

傅莲时冷笑道：“我把自己的钱拿回来。”堂哥一把抢过外套，紧紧抱在怀里：“没有你的钱。”

傅莲时说：“我听见了。”

“你在我家打工，给多少钱当然我说了算，”堂哥数落，“我爹说十块，这是基本工资。但你吃得多干得少，切错配菜，烧糊一口锅，十块钱已经扣光啦！”

傅莲时气得七窍生烟，甚至不气堂哥，只可气自己愚蠢、识人不清。半个月随便去别家工作，做日结活儿，早把回京路费赚回来了。他压着火说：“锅是你爹烧糊的，我又不管炒菜。”

说着他去抢外衣，堂哥也扯着衣服说：“你在厨房，没看住火就是你的错。钱是我的！”

这是件窝囊的棉衣外套，表面灯芯绒，薄棉布衬里。两人合力一扯，棉布“刺啦”裂开一条大口子。水泥灰色、油腻软塌的棉花翻涌出来，满床都是脏棉絮。

傅莲时不管不顾去抓衣服口袋，堂哥也不管不顾，杀猪似的大叫起来。大伯沉着脸，打开门吼道：“你们造反是吗！”

傅莲时说：“他偷我的钱。”堂哥拼命尖叫，把他声音盖过去，说：“他发疯了！发疯了！”

大伯看一眼扯烂的外套，问：“是谁扯的？”堂哥马上说：“傅莲时扯的。”