站在旁边的五号汗流浃背，紧张得几乎喘不过气。她不敢看四号，哪怕余光偷瞄都不敢。眼下的情形过于恐怖，她都不能想象此事若发生在自己身上……打住打住，不行，光想想都要晕倒了。
“怎么，很为难么？”秦臻像个魔鬼，失望地叹气：“我不勉强你，果真为难就算了。”
宝诺什么都没说，面无表情地脱去黑靴，连同袜子也丢掉，就这么将自己不算健全的双脚袒露在众人面前。
“真要命，我们家老四怎么这么可怜？”
那年逃亡路上，宝诺刚成为谢家老四，夜深时分，谢司芙轻轻握住她的腿，并拢脚后跟，目测左腿比右腿短了约莫一寸。
谢知易没有说话，宝诺假装熟睡，一动也不敢动。
当时她心里那个害怕呀，真怕他们嫌自己跛脚，权衡过后就会把她给丢了。
毕竟连亲生父母都嫌弃她是个跛子。
母亲走的时候，父亲大怒，失控一般，揪住小宝诺，将她硬塞给她娘，恶狠狠地斥责：“你生的瘸腿，自己带走，总不会连女儿都舍得丢下吧？！”
这对怨侣已撕破脸，平日里不会说出口的恶毒言语都在此刻爆发，人性最丑陋的一面再无伪装。
母亲瞥着小宝诺，用近乎冷血的语调回击：“留在乡下好，不会丢人现眼，我另谋出路已经很艰难了，带个跛脚丫头更不好过。”
“呵，妨碍你改嫁？”
“我还年轻，得为自己考虑，不能受你们拖累。”
宝诺父亲突然大笑：“听见了吧，你娘嫌你是个累赘，你聋了还是哑了？快哭啊，快求她别抛弃你，说话呀！”
好凶的声音啊，宝诺被吼得发愣，脑中徒留空白，僵硬的身体被推来推去，她哭不出来，看见母亲厌恶烦躁的脸色更加哭不出来。
“这就是你的命。”母亲最后对女儿的忠告：“你可以怨我恨我，但不值得，别把精力浪费在我身上，你将来要恨的事情多着呢，想开些，好好活吧。”
后来父亲娶了周氏，整天骂她瘸子。
“长得倒挺乖巧，你亲娘为何不要你？”周氏特意提醒小宝诺：“还不是因为你瘸腿呀！晓得吧，一个瘸子连嫁人都难，你说你还有什么价值？养你就是浪费粮食，以前你们家富裕，吃得起，现在不一样了，你看周围谁家养得起吃干饭的女儿？”
小宝诺害怕再被父亲丢弃，那就真的无家可归了，于是她只能勤快干活，拼命干活，表明自己是有用的，不会白吃干饭。
……
“可怜见的，”谢司芙温柔的声音里带几分哽咽：“又瘦又小，还跛脚，我见她走路一瘸一拐的样子就想哭。”
宝诺惶恐不安的心慢慢平复，原来不是嫌弃，她还有些不习惯。
那晚谢倾一直没吭声，坐在灯下忙活半夜，次日清晨，宝诺下床穿鞋，发现鞋子里多了一块精致的脚垫。
“三哥昨夜亲手给你做的，怎么样，合脚吧？”
恰如其分。宝诺低头拎起裙摆仔细打量，一样高了，两条腿竟然一样长了！
不仅尺寸正好，谢倾还用锦缎做面料，还给绣上花纹，十分精致。
“别用那种眼神看我。”谢倾抬着骄傲的下巴：“纯粹只是技痒，让你见识见识三哥的手艺。”
谢司芙笑他：“藏在鞋子里的东西，你还给刺绣，真是好兴致呀。”
谢倾不以为然：“小姑娘用的东西本就应该精致，可不能跟你一样粗糙。”
……
后来谢知易找过许多大夫给宝诺治腿，虽然有一点效果，但终究没能完全治愈。
可是宝诺一点儿也不自卑，因为她有了好多漂亮的脚垫，皮革的，丝绸锦缎的，软木的，每双鞋子配有不同脚垫，每次添置新衣，大哥都会特意找人定制新脚垫，以至于宝诺在平安州生活数年，压根儿没人发现她是个跛子。
但现在所有人都知道，也都看见了。
正值槐树开花的季节，营地那棵古槐有些年头，辛香扑鼻。
宝诺早已习惯脚垫的存在，她先前做的所有训练都是在穿鞋的情况下，这让她几乎忘记自己是有残疾的人。
此刻光脚踩在发烫的地面，刚跑出几步便发现不对劲，左脚越来越吃力，右腿膝盖负担更重，身体不受控制地晃动明显，极不协调。
窸窸窣窣，咋舌声，嘀咕声，嗤笑声，宝诺跑到老槐树下都听见了。
没了脚垫，她果然如同废人。
连基本的跑步都成问题。
太可笑了，这就是昨晚备受吹捧的好苗子，这就是女队之光，出尽风头，受众人夸赞的四号。
汗水不断从额头
滑落，宝诺看着自己狼狈的影子，心里有个声音在说：算了吧，不嫌丢人吗，何必再让他们观赏你的丑态呢？
宝诺抬起头，无数双眼睛正望着她，阳光下看不清那些面孔和神情，但即便没有表情，几百道目光的注视已经足够把人压垮。
每多跑一步，即是给人提供多一份笑料罢了。
何必呢？
回家去做四姑娘，开开心心吃喝玩乐，客栈从上到下都疼爱她，尊重她，不好么，何必在这里吃苦遭罪，受人侮辱呢？
宝诺听见自己粗糙的喘息和凌乱的心跳。
回家是好，家里什么都有。
可她难道今后每次遇见挫折都躲回客栈？
一辈子做哥哥姐姐的跟屁虫，受他们庇佑，躲在他们身后瑟瑟发抖？
笼中鸟虽安逸，她更想做广阔天穹下翱翔的老鹰，会猎食，会流血，每一口肉都是自己挣来的，展翅便能高飞，遨游天地俯瞰山河……宝诺想做那样的老鹰。
所以，还没到放弃的时候
她脑子里突然说不。
接着双手攥拳提至腰际，上身微微前倾，膝盖弯曲，原路跑了回去。
不过二十丈的距离，如此漫长，如此艰难。
她的脸被太阳晒得绯红，两颊汗湿，眼里的难堪是有的，但被更加坚定的东西盖过，秦臻看懂了那东西，三个字，不屈服。
回到起点，宝诺挺直腰背，目不斜视。
原本两队里看戏的揶揄声逐渐消失，谁都没再说话。
五号张嘴望着她汗湿的背影，心下是说不出的震撼，方才替她尴尬的心绪荡然无存，不知该怎么说，就是震撼。
一号胸膛起伏，鼻息沉沉。
教官们也静了会儿，秦臻背着手：“先把靴子穿上吧。”
宝诺听命，迅速穿戴整齐。
“根据方才的测试可以看出，你的身体条件不具备游影资格。”秦臻说。
宝诺垂下眼帘，深吸一口气，胸口很闷。
“可是教官，她……”
一号下意识张嘴，秦臻锋利的目光霎时瞪过去，警告的意味，让她屏息敛声。
郑春荣笑了。
“甲组四号淘汰。”秦臻正式宣布：“三号也淘汰。”
“……”郑春荣笑容僵住，不可置信：“为什么？！”
面对质问，秦臻显得尤为冷静：“举报队友，出卖同伴，这不是惊鸿司的做派。游影出生入死，必要时可以把命交给对方，而你的行为显然背道而驰。”
任谁都能听出此话背后的意思，郑春荣脸色发白，梗着脖子争辩：“你们事先没有提过这个规则，临时变卦，这不公平！”
秦臻却愈发缓和，淡淡道：“不错，规则随时补充，惊鸿司不招十全好人，但也不收狡诈之徒，此话并非针对三号，而是告诫你们所有人。”
郑春荣双手发颤：“我讲实话也有错？四号隐瞒自己跛脚，倘若进入惊鸿司，岂非祸患？我事先揭发有什么不对？”
秦臻道：“怎么，你揭发她，难道是为了惊鸿司，而非自己的私心么？”
“我……”
“骗人可以，别把自己也骗了。”秦臻语气平稳：“或许你与四号有旧怨，或许将她视为竞争对手而选择检举，自利乃人之本能，放在其他任何地方都无可厚非，但惊鸿司不行。昨日你们还是队友，齐心协力共同作战，今日就能揭发举报，往后你依然会为了利益出卖别的同伴。我不知道你为何想做游影，但我可以告诉你，惊鸿司不是你想象中的冷血武器。这里每个教官都有自己偏爱的下属，而我不喜欢损人利己之辈。三号，你很不幸，分在了我管制的一营。”
郑春荣僵硬的肩膀不断颤抖，死死盯着秦臻，张嘴想说什么，却发不出声。
秦臻没再理会：“准备开始训练，淘汰者离开队伍，不要妨碍大家。”
“……”
淘汰下来的人不仅得离开队伍，连原本的营舍也不能再住，需得搬到三营之外的简陋茅草屋，等待开山门。
宝诺回营舍收拾行囊，郑春荣瘫坐床沿，四肢仿佛被抽掉力气，颓然垂丧。
“谢宝诺，你心里一定骂我活该，对吧？”
“你确实活该，但我没功夫骂你。”宝诺背上行囊拿起腰刀，转头就走。
茅草屋那边更是死气沉沉，淘汰的人四仰八叉歪在炕上，百无聊赖。
结束了，轰轰烈烈的游影选拔，才刚开始就惨淡收场，一败涂地。