珍珠转过假山快步走来，对他行了礼后，便蹲在令仪身侧，要为她换上新带来的鞋袜。

令仪本来只是寻借口支开她，如今秦烈在一旁，却不得不假戏真做，在假山后的石凳上坐下，让珍珠为她换起鞋袜来。

虽则此时周遭无人，又在假山后隐蔽处，令仪还是觉得与礼不合，况且身边还有一个秦烈“虎视眈眈”，她的脚越发回缩，珍珠怎么劝也不肯伸出来。

“墨迹。”又麻烦，秦烈失了耐心，俯身一下便将她打横抱起往翰墨轩行去。

她这般大的肚子，他抱着她却比珍珠小跑还快，很快便到了卧房，将她放在床上后，便低头脱去她的鞋袜，白嫩嫩的小脚露出来，粉色脚趾圆润可爱，他没忍住捏了一把。

她忙将脚缩了回去，藏在裙摆下面。

本来赶了两日的路，秦烈一身疲乏，又撞见她与秦慎，平添一股郁气。

可一见她这般，他心情立时舒畅许多，起了逗弄她的心思，“躲什么？你身上哪里是我没见过没”

说到这里忽觉有些熟悉，想起之前自己也曾这么逗她。可她依旧会被吓到，伸手便来捂他的嘴。他不躲不避，待她小手覆上来，才不轻不重地咬她的手心，果然她又如他预料一般忙不迭地收回手去，只剩眼睛溜圆地瞪着自己，不由轻嗤一声：“没长进！”

秦烈只顾评判别人，却不曾想过，他自己偏偏就爱逗她，看她这副又羞又惊又娇又怕的模样，距离大婚已近三年，依旧没看够，实在也称不上什么有长进。

脱完两只鞋袜，他将人抱在膝上，俯首轻蹭她的脸颊。

两日奔波，他嘴边胡须冒了茬，下巴一片青，刺在人脸上又痛又痒，她一径地往后躲，被他箍得更紧，直到看到她面颊被刺得发红，才停下想起正事来，沉声问她：“特意支开两个丫鬟，你到底在打什么主意？”

见令仪垂首，眼睫乱颤，却不肯回答，他索性问的更直白些，“公主一直鬼鬼祟祟攥在手里的，到底是什么东西？”

令仪本就提心吊胆，想瞒着众人自己偷偷处理掉，结果被他一语道破，哪还能撑得住？况且这本来也不是她自己能解决的事情，她虽然巴不得秦烈不回来，可遇到了事能求助的也唯有他一人。

她将衣袖下的东西拿了出来，秦烈接过去，只见那竟是一截断折的干树根，不禁蹙眉问道：“不过一截树根，也值得你这般藏着掖着？”

令仪压低了声音道：“这不是普通的树根，——而是毒药。”

秦烈心中顿时一凛，瞳孔微缩，“你又要给我下毒？”

。

这般没头没脑的，令仪疑心自己听错，看着他的神情无辜又茫然。

秦烈也察觉自己反应过度，轻咳一声，生硬地转移话题，“到底怎么回事？你怎么会有这种东西？”

事关甄氏，令仪踟蹰了下，方咬了咬唇道：“这是二嫂房里看见的，我疑心她要自戕”

甄氏忽然一病不起，自然事出有因。

秦煦与她成亲多年，一直膝下空虚，前几年纳了个侍妾，到如今也只得一个孩子，甄氏一直将那孩子养在自己身边，视如己出。不想前几日竟听到那侍妾暗地里撺掇那孩子私底下叫她母亲，还说甄氏最是伪善，阴夺人子。让孩子表面装得乖顺，长大后却要孝敬自己，更要惩治甄氏，为自己报仇。

甄氏立时大怒，她掌家多年，岂容一个小小侍妾在这里搬弄是非？当下便走出去命人严惩那侍妾，那侍妾自然跪地求饶涕泪横流，若是只如此也便罢了。可那孩子为着维护那侍妾，不惜顶撞甄氏，甚至在来人要将那侍妾拉下去时跑过去抱住不放，甄氏去阻止他时被他一口咬在手腕上，咬的沁出了血。

自他呱呱落地，甄氏便将他抱到身边抚养，全然将他当做自己的孩子一般照看。

他这一咬，宛如在她心上开了个洞。

甄氏膝下无子，背地里怎会没人议论？可甄氏看似平和，内心却极为要强，靠着一股心气撑了这么多年，如今自己倾注全部心血的孩子，却因为旁人只言片语便与她为敌，难不成当真血缘之亲大于养育之恩，她永远无法成为他真正的母亲？这般一想，只觉失望透顶万念俱灰，且这件事闹得那么大，满府皆知，自己更如笑话一般，这口气一泄，当即病倒在床。

令仪今日去探病时，甄氏还没下得床来。

尽管想了好些宽慰的话与她说，可甄氏显然只是强颜欢笑，这种心事旁人根本开解不了。令仪无法，坐了坐便告辞离开，在院子里差点被一个行色慌张的小丫鬟撞到，有惊无险下，却让她无意中捡到了那丫鬟袖中掉落的这截毒药。

这药材名为乌根，看着像是普通树根，实则含有剧毒，且毒性奇特，平时触碰误食皆无妨，唯有用沸水煮上一个时辰，毒性才会慢慢溶入水中，无色无味，半盏茶的量便能置人于死地，且若不是经验丰富的仵作，一般人根本看不出蹊跷来，还以为中毒的人因急病而亡。