“莲妹, 你过来坐，我有话和你说。”李茉示意正在刺绣的王莲过来坐，又示意跟在她身边的丫头出去。

李家发达之后,立刻新增了下人，王莲这个寄居的姑娘身边都放了一个。李茉叹自己一心只想着和皇后斗法,竟忽略了这些。

“茉姐姐有话畅言就是，屋子就这么丁点儿大，我还能听不见？”王莲示意丫头下去,自己却依旧坐在绣架前忙活。

“你可知道，李家有意送你入宫伺候皇帝。”

李茉的先声夺人没有引起她想象中的反应, 皱眉道：“你知道？”

王莲把绣花针插在绣布上，施施然走过来，平静望着她的眼睛：“我知道，姐姐和我说过。”

“你是怎样想的？”李茉拉着她的手,先摆明自己的立场：“你放心，我完全支持你。我手里能匀出二百两的金子给你置办嫁妆，再有大嫂帮衬，嫁妆不输小官之女。爹已经升了礼部侍郎，你从李家出嫁,也沾个官身。”

王莲笑道：“多谢。魏国公府送来的聘金,可不能随意挪给我用。曹家高门大户，你的嫁妆若是薄了，遭人笑话。”

“御赐的婚事，改不了。笑不笑话的,只要我自己崩得住，管他们呢！”李茉浑不在意，想想世子夫人的脸色,李茉就觉得这段婚姻不会平顺。这也正常，谁家被逼着结亲都会不快，只是希望魏国公府想明白，皇家才是罪魁祸首。

“我进宫这事儿，也改不了。”王莲作出宽和的姿态安抚她，“知道你为我担心，心意我领了。”

“你还记恨我当时骂你？不然怎么会说出这种话。我……”

王莲捂住她的嘴，“你听我说。姐姐知道消息之后，立刻来告诉我，且私底下偷偷为我选了几个结亲的人选。富家秀才、贫家举人、小官之家的子嗣，都是以往在湖州想都不敢想的好人选。”

“只是今非昔比，姐夫如今是侍郎府的大公子，我若嫁给这些人，他们护得住我吗？也许嫁到外地能避开，可我现在上哪儿抓一个外地人？即便真去了外地，人生地不熟的，避开了财狼，焉知仓促选的外乡人是不是虎豹？”

“与这些比起来，进宫倒成了最好的选择。陛下是天下至尊，我至少不用日日刺绣，熬得身材发胖、头发脱落、眼睛也不好使。”

这些都是理由，但李茉摇头：“你当初不肯屈就我哥，现在怎么会……”

“大约人是会变的，曾经不屈服，是因为李家不够富贵。”王莲自嘲。

“求富贵没什么不好，谁不想锦衣玉食、高床软卧，我知道你不忍嫂子伤心，可入宫没有你想象的那么容易。你比我还小一岁，陛下的年纪是你一倍，真正能当你爹的年纪！”李茉还是觉得，入宫不好。

“当时你与家里说，既然都是做妾，为何不做最尊贵人的妾？”

“我那是忽悠他们的，当时他们觉得入高家做妾已经谢天谢地，不先糊弄着，他们能在大姐姐热孝期内把我送进去。”

“那你现在嫁给曹公子，是自己愿意的吗？我想听实话。”

李茉掂量了真话假话的区别，还是决定说真话：“不是。我原先设想的是找一户空有爵位，没有实权的老门户，我带着今上湖州嫡系的资本嫁过去，互惠互利，我也能掌控家中话语权。”

“茉姐姐，你是这样聪明，有办法退了御赐的婚事，再寻想要的人家吗？”

李茉诚实摇头，也许退婚有办法，但肯定动静很大，伤筋动骨之下，可供选择的范围就更小了。李茉也明白了她的言下之意，不进宫肯定是有办法的，但违逆的李老爷的心思，王莲能选择的出路就更艰难了。