循着声音到了巷道旁，却不见一人围观。只有一列队伍敲锣打鼓地走着。

猫儿停下，还来不及思索，一个戴着青面獠牙的人突然转身面向她，吓得猫儿一哆嗦。

那人戴着面具，踏着极其怪异的舞步，围着猫儿又唱又跳。

那一列的锣鼓忽地停了。

齐刷刷望了一眼不远处插在一户门边的乌纹路旗，转而又回过身，开始向着猫儿敲锣打鼓起来。

戴着青面獠牙的那人取来一个木碗，里面装着清水，他不由分说地就将碗中的水往猫儿身上撒。

猫儿还没反应过来，就被人擒住了双手，动弹不得。

她这才慌了，想要出声，没想到那青面又不知从哪揪来一只公鸡，当着猫儿的面用嘴咬破了公鸡的冠，指尖点着公鸡肉冠的血，就涂抹在了猫儿的额头。

一面涂画着，一面念念有词。

公鸡随后被一把小刀割断了脖颈，血染红了羽毛，流了一地。

猫儿被队列里四五个人围在中间又是跳舞，又是大吼大叫。然后被人举起，抬上了队伍中间的木板车。

她却突然噤了声，眼睛睁得大大的，一眨也不眨。

仿佛只剩下了一具皮囊，不哭也不闹。

锣鼓声又响了，队伍继续前行。

到了那插旗的门前，有人取下了旗子。

猫儿记得，住在此屋的是位姬子，不幸有了身孕，孩子几日前才刚刚落地。

——

门叩响三声，雁南枝开门，见到了白郎。

“南枝。”白郎喊她，“将要寅时了。”

雁南枝穿上了最轻便的行装，她牵住白郎递上来的手，跨出了门。

“走罢。”

夜静悄悄，就是红馆里的那些勾当也在寅时落下了尾声。

白郎带着雁南枝绕过了每一班巡岗，两人走得小心，或是上墙翻瓦，或是行入阴影，路线是白郎踩过数次才定下的，故而一路顺畅，不多时就到了西北口。

白郎从包袱中拿出铁具，开始在墙上凿砌可供落脚的支撑处。

——

一处篝火被浇上煤油，瞬息间引燃，周围众人膜拜起舞，朝向中心悬吊之物。

——

秋娘起夜

，悄然打开雁南枝的房门，她举灯观望，不出所料未见房中一人。

——

白郎凿完壁后，他在雁南枝腰上系上了一段锦缎，另一头由他牵着。白郎先攀上了铁枷，随后对雁南枝道：“南枝，我先翻去探探，我还是怕有个万一。你就在此地等我，千万要等我……待我确定无碍再将你拉过去好不好。”

雁南枝点头说好。

白郎紧了紧手中的锦缎，道：“说好的，我带你离开。”说完便回了身，往上攀去，不一会儿便到了顶。

雁南枝在底下看着，松了口气。身后却突然有了人声，带来一片火光。

腰间的缎带突然一扯，雁南枝被牵引着撞到了墙上，随后，锦缎从上方飘落下来，断成了两截。

雁南枝怔了一瞬，身后传来犬吠。

她试着顺着铁枷往上爬，雁南枝往上看，她幻想过数次的自由近在咫尺。她想咬牙坚持着向上，没想到命运弄人，脚下的铁枷忽然一松，雁南枝正欲要跨越。一时重心不稳，一条腿硬生生挂在了铁枷上，腿根生生被撕裂，雁南枝重新落回到地上，她痛得倒吸一口凉气。

一块肉还挂在墙上的铁枷上，往下滴着血。

火光近了，大批人马围住了她。

雁南枝最后抬头望了一眼高墙。

——

白郎倒在血泊里，那一截锦缎还被他紧紧攥在手里。

无数刀片刺穿了他的身体。

他望着高墙的那一端，嘴里轻轻念着“南枝”。

——

骨罗烟醒来时满身是汗，这一觉睡得并不安稳。

心中慌乱着，似乎急切地想要寻找什么。

直到看到桌上摆着的一只海螺。

那是姊姊昨日给她的札礼。

骨罗烟哭着下了床，吵着要去南院。婢女们劝也不听，天还没亮，屋中的一盏油灯却被骨罗烟绊倒了。

——

墙上映照了团团燃烧的火焰。

人影交叠着，将雁南枝吞噬了。

雁南枝最后笑了。

她说，莫悲伤。

雁已南归，再无憾事。