“老师想朕了吗？”

熟悉的声音骤然响起，惊得燕归浑身一颤，涣散的目光艰难地向上抬。

牢门外立着一道玄色身影，姜忱负手而立，眉眼间是帝王的威仪。

他身后跟着的太监连忙上前，将牢里的血腥气挥散些，又替他挡了挡从缝隙钻进来的寒风。

燕归张了张干裂的嘴，喉咙里像是堵着一团烂棉絮，发不出半点声音。

他只能眼睁睁看着姜忱缓步走近，蹲下身，用指尖轻轻拂过他沾满血污的脸颊。

“老师，疼不疼？”

他的语气好温柔，却按在了燕归的伤处。

燕归浑身一颤，疼得他猛地绷紧了身子，喉间溢出一声破碎的闷哼。

“陛下……别……”

“别什么？”姜忱的手摸在那里，隔着薄薄的意料，轻轻拍了拍。

“老师，你知道错了吗？”

燕归的睫毛剧烈地颤抖着，泪水混着脸上的血污滚落。

“知……错了……”

“哭什么，搞得像朕欺负你。”姜忱抹掉燕归的泪水:“错哪了？”

“臣……办事不力。”

“办事不力？”

姜忱重复着这四个字，尾音微微上扬。

他忽然低笑出声，那笑声落在燕归耳中，却比牢里的板子还要让人脊背发寒。“办事不力？燕归，你倒是会避重就轻。”

姜忱俯身，凑近他耳边，温热的气息裹挟着凛冽的威压，一字一句凿进他的骨髓：“你错在，敢瞒着朕培养自己的势力；错在，以为可以逃脱朕，更错在……”

他顿了顿，指尖用力，捏得燕归疼得闷哼一声，眼底却翻涌着晦暗的光：“错在，到了现在，还想拿一句‘办事不力’，隐瞒朕。”

燕归浑身一僵，涣散的瞳孔骤然收缩。

“臣知错了！陛下！臣真的知错了！”

他忽然抱住姜忱的腿:“臣再也不敢了，求……陛下，垂怜臣一次……”

姜忱垂眸，看着死死抱住自己裤腿的那双手。那双手曾挽过大弓、握过兵权，如今枯瘦如柴，指节上满是冻疮和血痂，沾着泥污的指甲缝里还嵌着稻草碎屑。

他没有动，任由燕归将滚烫的泪水蹭在他的龙袍下摆，听着那人语无伦次的求饶。

“垂怜？”姜忱的声音很轻，像是在玩味这两个字，“那老师，知道自己该做什么了吗？”

他捧起燕归的脸:“朕不止要你杀了时久和晏迟封，朕还想要这个天下。”

燕归浑身的血液像是瞬间凝固了，连颤抖的力气都没了。

他怔怔地看着姜忱近在咫尺的脸，那张曾让他甘愿俯首称臣的面容，此刻竟透着一股吞天噬地的野心，狰狞得让他心惊。

“让朕想想……怎么样才能证明你的衷心呢……”

姜忱眯着眼:“不如你去把嘉州打下来，然后再屠城？”