他自然看出了时久那一瞬间的迟疑和几乎脱口而出的拒绝。

他不想去见他的皇兄？

这个认知让他心情好了不少。

其实他当然可以阻止。以他的权势，找个理由推脱一次陛下的召见并非难事。

但他没有。

除了想看看时久会怎么做之外，他也想知道时修瑾想做什么。

大梁主水德，皇宫尚黑，宫殿修建的古朴宏伟。

但对于时久来说，只有压抑。

引路的太监面无表情，脚步悄无声息，将他带往熟悉的御书房方向。

御书房内，熏香袅袅，却驱不散那股熟悉的、带着威压的冷冽气息。

时久跪在地上。

时修瑾坐在宽大的龙案后，并未着龙袍，只一身玄色常服，更衬得他面容冷峻，目光如鹰隼般锐利。

他手中把玩着一枚玉扳指，并未抬头。

“在燕王府，过得如何？”

“回陛下，属下一切安好，燕王殿下……待属下尚可。”

“尚可？”时修瑾冷笑一声:“是很不错吧，你当朕不知道你们做了什么？”

时久的心猛地一沉。果然是为了这个。他稳住心神，语气依旧恭敬：“属下不敢忤逆燕王。”

“呵，朕看你是乐意之至。”时修瑾起身，忽然按下桌案上的一个按钮，随着“轰”的一声，墙面下坠，出现了一排刑具。

他随手取下一根看起来相对普通，却浸过盐水、带着暗红色泽的长鞭，在手中掂了掂。

“朕给他送了那么多女人，他都没要，没成想居然是因为他喜欢男人。”

他扬起手，鞭影带着凌厉的风声，毫不留情地朝着时久单薄的背脊抽下！

“啪！”

清脆的鞭响在密闭的空间内回荡。

时久猛地咬紧牙关，将一声痛哼死死咽了回去，身体因为剧痛而剧烈地颤抖了一下，额头上瞬间布满了冷汗。

“朕问你，朕让你查的事情你查到了没有。”

时久伏在地上，背上的火辣疼痛清晰至极。

他闭上眼，缓缓道:“属下……无能。”

时修瑾让他去燕王府，是为了查清燕王的私兵在什么地方。

其实当初被送去燕王府的人本可以不是他，是他主动揽下这活，自愿放弃那表面风光的九皇子身份。

当时他只是担心别人去，会不会对王爷做什么不利的事情。

“朕看你不是无能。”

又是一鞭子落下，时修瑾冷笑:“是根本没想着查。”