宋怀景顺了顺她腰后的长发，“我们阿芷还年轻呢，多交些朋友也无妨，只是人心叵测，你在交友这方面心思单纯，日后若是再与什么人来往，告诉我一声，哥哥帮你看看，可好？”

他想，他应该让贺星芷接触其余男子，但他会慢慢让贺星芷发现那些男的都不是什么好东西，他会让贺星芷知晓这世上只有他是最爱妹妹的。

“好呀。”贺星芷毫无防备地回道，从前她便觉得宋怀景做事心细，事事考虑

周到，她虽因为做生意与许多人有接触，但真正熟知的并不多，更别说认识什么好友。日后若是要成亲，那郎君定是也要让宋怀景过目，她心中也更加安定些。

贺星芷的脸颊下意识蹭了蹭他的胸膛，“哥哥，你好香。”

宋怀景慌乱地眼睫颤了颤，哪怕她总是冷不丁会说这般话，小些时候还喜欢凑到他身上嗅一嗅，“阿芷……”

这味道实在是太令人安心了，贺星芷已经不记得有多久没有抱着宋怀景睡觉了，她是被渴醒的，她刚刚喝了水，嘟囔了一句宋怀景身上好香，便又沉沉地睡了过去，直到睡着时都还躺在他的怀里。

至于后面他如何安顿自己的，贺星芷自然是不知晓的，但只要待在宋怀景身边，便觉得安心。

翌日，柳二公子来了她的饼铺寻她，不过也只是说了些寻常的话，虽然没有说婚事，但二人也成了朋友。

而贺星芷的糕饼铺子生意也越来越好，一来她生意做得爽快糕饼又做得好吃，二来她有一个探花妹妹的名头。在京城的铺子终于又换了一个更大些的铺面，她一日赚的银子都比宋怀景的俸禄要高了些许，宋怀景的职位在短短两月里升了一品。

距离能为宋家洗清冤屈越来越近了。

不过贺星芷总觉得最近有些奇怪，总觉得周遭的一些男子有些奇怪。

除去找了她十来年的娃娃亲柳闻舟，隔壁书肆的年轻东家、家中经营绣庄的少爷还有宋怀景念书时的同窗都常常来光顾。

铺子的厨娘婶婶对贺星芷说这些是她钦慕者。

贺星芷只觉得厨娘婶婶是在打趣她，毕竟她自个儿都觉得与这些男子不熟悉，怎会无缘无故就钦慕她。

结果还真有媒婆找上门来想与她说亲，说的亲还不止一庄。

可惜贺星芷到底还是想找个干净漂亮的小公子当她的赘婿，这些个说亲的都有头有脸，她可不想进高门大院受到那些规矩限制。

便一一将这些说亲的都拒绝了。

宋怀景也留了心眼帮她打探这些人的来历与人品，结果不是有过一任妻子想要续弦，便是有过不少风流债，要不然便是一副只会吃喝玩乐的纨绔模样。

自此，贺星芷心底越发觉得，专心赚钱比找男人重要多了。

“世上还是哥哥最好。”她吃着宋怀景下值带回的零嘴。

宋怀景抬手替她擦掉唇角的糕点碎屑，“无妨，世间男子并非都如此不堪，但良人也着实不多。我们阿芷值得最好的，若是想要成亲，便慢慢找，哥哥会帮你把关。”

他看着贺星芷对自己依赖信任的眼神，心中有一种无法言喻的满足感，却又有些说不清的刺痛感。直到如今，他才知道贺星芷心中是如何想的，从前的他还可笑地以为贺星芷也喜欢他，如今看来她的亲近与信任只是习以为常。而她自己甚至根本不在意这些情爱之事。

贺星芷并没有看清宋怀景眼中的神色，只朝着他露出了个笑，继续吃着手中的糕点。

……

贺星芷觉得最近遇到些头痛的事。从前她铺子小，也无人在意她这种小商户。如今她的生意做得越来越好，连带家中哥哥也平步青云，自然遇到了眼红她的人。

她碍着了同街另外一家老字号点心坊的眼，那是家老字号，东家上下三代全是富商不说，也有在朝中当官的族人，官职比初入仕途的宋怀景要高不少。对方近些日子总暗中使绊子，诬蔑她铺子里的点心用料不干净，会吃坏人。

甚至还买通地痞流氓来惹事。

因为升职，宋怀景近些日子出了京城办事，还有约莫十日才能回家。

贺星芷不想因为这样的事情分了他的心，便只好自己想办法解决，好在她很快将污蔑她点心不干净的事给解决了，但是那地痞还是不断地来惹她。

某日，又遇上了惹事的地痞闹事，恰巧有位穿着青色官袍的官大人路过，处置了闹事人，又找到了他们被收买的证据，警告了那家老字号点心坊。

贺星芷对此感激不尽，还特意准备厚礼道谢亲自前往京兆府道谢。直到在衙署门前通传，她才知晓这位年轻官员是礼部侍郎高大人家的二公子，高邵渊。

而礼部侍郎高大人便是在放榜时想要榜下捉婿与宋怀景结亲的高官。