他想挣扎，却如同陷入最深沉的梦魇，动弹不得。意识如同风中残烛，明灭不定。

最后的感知，是冰冷的夜风刮过脸颊，以及一种急速下坠的失重感，仿佛要坠入无底深渊。

颈后那一点殷红的孕痣，在惨淡的月光下一闪而逝，随即被无边的黑暗彻底吞没。

满室的喜庆红色，依旧静静地流淌在烛光下，那件华丽的嫁衣无声地躺在榻上，等待着它的主人。

却不知，它的主人，已被命运的巨手，粗暴地推向了另一个截然不同的轨迹。

第2章 暗潮涌动

亥时过半，顾府西苑绣楼内的烛火熄灭不久，整座府邸逐渐沉入表面的宁静。然而，在这片象征着权势与富贵的深宅大院之外，另一处更为森严宏伟的府邸之中，却正酝酿着一场足以将顾怀瑜彻底吞噬的阴谋。

二皇子府，书房。

此地与外间感知的雍容华贵截然不同，烛台林立，却只照亮书案周遭，将大部分空间陷于昏暗之中，气氛压抑得令人窒息。紫檀木书案后，一身玄色暗纹常服的男人正负手立于窗前，望着窗外沉沉的夜色，背影如山岳般凝定，却透著一股冰冷的威压。

他便是当朝二皇子，李琮。

与以容貌俊美、性情张扬，但内里暴戾著称的三皇子不同，二皇子李琮素以沉稳冷峻、深藏不露闻名朝野。其母妃出身将门，虽不甚得帝王极宠，却在军中颇有根基。此刻，他眉宇间笼罩着一层化不开的阴郁，手指无意识地摩挲着一枚温润的羊脂玉佩，眼神锐利如鹰隼，穿透夜色，仿佛已看到了明日那场盛大婚礼之后，三皇子势力因顾氏助力而愈发膨胀的场景。

“吱呀”一声，书房沉重的雕花木门被轻轻推开，一名身着青色文士袍、面容精瘦的中年男子悄无声息地步入，恭敬行礼：“殿下。”

来者是二皇子最为倚重的幕僚，崔泓。此人虽无显赫官位，却智计百出，心思缜密，是二皇子麾下阴影中的大脑。

“如何？”李琮并未回头，声音低沉，不带丝毫情绪，却让书房内的空气又冷了几分。

崔泓上前两步，垂首禀报，声音压得极低，确保只有窗前二人可闻：“回殿下，一切均已安排妥当。顾家那边，钉子已经就位，只待时机。”

李琮缓缓转过身，烛光映亮他棱角分明的脸庞，那双眼睛深不见底，此刻更是寒芒闪烁：“确认万无一失？明日之后，孤不想听到任何关于顾家那哥儿的消息。”

他的语气平静，却带着不容置疑的决绝。阻止这场联姻，并非出于对顾怀瑜个人的喜恶，而是纯粹的权力算计。顾氏虽非顶级门阀，但在清流文官中颇有声望，且与几位手握实权的老臣关系匪浅。三皇子本就因圣宠而势大，若再得顾家这份助力，如虎添翼，对他而言将是极大的威胁。

他绝不能坐视这种情况发生。

“殿下放心。”崔泓眼中闪过一抹自信的冷光，“此事并非简单阻止婚礼。若只是让婚礼无法举行，顾家或许会另选他人，甚至可能因此事与三皇子更紧密地绑定，同仇敌忾。我们要的，是彻底斩断这种可能。”

他微微一顿，继续道，声音如同毒蛇吐信：“顾怀瑜将会‘意外’消失。在出嫁前夜，因压力过大，或是……或许是对婚事不满，自行了断，又或是遭遇匪人劫掠，总之，生不见人，死不见尸。一个失去清白的哥儿，甚至可能已然殒命，无论哪种情况，都对三皇子和顾家的联姻再无意义。顾家吃了这个哑巴亏，也无法声张，甚至可能因‘治家不严’而心生惶恐，反而需要寻找新的依靠。而三皇子，则白白损失了一份预期的助力。”

李琮沉默片刻，眼中掠过一丝残酷的满意之色。崔泓的计划狠辣而彻底，符合他的期望。他要的不是一时的阻滞，而是永绝后患。

“具体如何行事？顾府守备并非寻常。”李琮走回书案后坐下，手指轻叩桌面。

崔泓嘴角勾起一丝不易察觉的弧度：“强攻自然不行。我们用的是‘内应’和‘巧计’。”他详细道来，“顾怀瑜的贴身侍女云袖，其幼弟嗜赌，欠下了通天赌坊巨债，被人扣下，扬言三日不还钱便要卸条胳膊。我们的人‘恰好’路过，替他还了债，并‘好心’给了他一大笔翻本的银子。”

李琮挑眉，示意他继续说。

“可惜，赌徒之手，如何能赢？不过片刻，便又输得精光，甚至还欠下了更多。”崔泓语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，“这时，我们的人再次出现。这一次，条件很简单，只需他姐姐云袖在顾怀瑜睡前的那碗安神羹汤里，加上一点‘料’。”

“她肯？”李琮声音冷冽。

“她别无选择。”崔泓道，“那赌徒弟弟是家中独苗，父母早逝，姐弟相依为命。云袖不可能眼睁睁看着弟弟变成残废，甚至丢了性命。况且，我们承诺，事后会给他们姐弟一笔足够远走高飞、一世无忧的财富。一边是至亲性命与富贵，一边只是一位她伺候了几年、但终究要出嫁的公子……这个选择，并不难做。”

李琮冷哼一声，对于这种利用人性弱点的手段，他早已司空见惯。

“是什么药？可靠否？”

“太医署王院判亲手调配的‘百日醉’。”崔泓答道，提到这个名字时，语气带着一丝忌惮。王院判是二皇子母妃安插在太医署的一枚重要棋子，医术高明，尤擅此类隐秘之物。“无色无味，入水即化，服用后片刻便如深陷沉睡，对外界感知尽失，但气息脉搏只是较平日微弱缓慢，若非精通医理者仔细探查，极易误认为只是熟睡或虚弱晕厥。药效可持续数个时辰，足够我们行事。”

李琮指尖敲击桌面的动作停下：“人手呢？处理干净。”