镇子小，很少能见着马匹，镇上好多人都出来瞧，夸马儿漂亮威武。

“中午了，咱吃了饭再回去吧？”柳谷雨提议道，“村里的老房子好久没住人，回去可要收拾一阵，灶房一时半会儿肯定也是不能用的！”

这话有理，几人都点头应了，赶着马车、骡车寻了馆子吃饭。

“秦容时！”

“还真是你！”

“你回福水镇了？”

也是巧，刚进馆子就见了熟人，是谢宝珠和李安元。

虽有书信往来，但三位好友也是许久没有见面了，尤其是谢宝珠，这人情绪最外放，最激动，直接起身奔了过来，给了秦容时一个大大拥抱。

“婶子，你们也都在！是来吃饭的？快快，快坐……李大哥、李大嫂，给我们换张大桌子！”

柳谷雨和秦容时这才发现，这随便选的饭馆子竟然是李家大哥和李家大嫂开的。

前几年柳谷雨去李安元家那边买胭脂梅，也认识了李家其他人，发现李家大嫂有一手好厨艺，就教了人摆摊做麻辣烫赚钱。

想来这些年靠这手艺攒了不少积蓄，如今已经租了铺面，开起了饭馆子。

李家大嫂徐盈彩是个爽快麻利人，立刻出来给他们换了大桌子，见着柳谷雨几人也高兴，兴奋地扭头冲着里头喊人，又说了好一会儿话。

李诚和李家小妹李麦冬都出来了，馆子生意不错，但夫妻两个舍不得花钱雇人，就喊了小妹来帮忙。

想着月钱发给自家人也算肥水不流外人田，又能让李麦冬跟着嫂子学些手艺，以后过日子总用得上。

徐盈彩很高兴，拉着柳谷雨喜道：“柳哥儿！咱家可得谢谢你！要不是你，咱全家都还挤在小土屋子里，哪有今天的好日子过！盖了新房，又开了馆子，还能送我儿子去私塾读书！这都要谢谢你！”

再看李家夫妻和李麦冬，都穿着崭新厚实的袄子，徐盈彩头上插了银簪子，耳朵上挂着红亮红亮的耳坠子。李麦冬穿着俏嫩却不耐脏的浅色衣裳，头发上也别了漂亮的珠花。

几人哪里还有第一次见面时的影子？都是脱胎换骨。

柳谷雨客气道：“我也没帮上什么忙，还是嫂子你手艺好，做的饭菜好吃！”

徐盈彩有做饭的天赋，只是从前不敢想，是柳谷雨告诉她还有另外一种可能。

秦容时见到两位好友，脸上也露出笑容，很快和两人聊了起来，尤其是谢宝珠，这人本就是个活泼爱热闹的性子，一张嘴就没停过。

秦容时还问了他老师吕士闻，听说在自己走后，吕士闻又外出游学去了，到现在都还没有回来。

不过秦容时偶尔能收到老师的来信，也知道他的近况。

饱饱吃了一顿饭，徐盈彩也是高兴，给免费做了一桌子好菜，三位好友又约了日子再聚，这才依依不舍地分开。

走前，秦容时把两人喊住，到骡车上搬下一个两尺长，一尺多高的木箱子。

刚刚还依依不舍的谢宝珠瞪大眼睛，急吼吼扯着身旁的李安元，叫道：“书！肯定是书！走走走，圆圆，咱快走！”

李安元哭笑不得地把人拉住，没好气道：“你学业也有进步，怎的还是这见了书就跑的的性子！”

谢宝珠愁眉苦脸：“过年呢！谁要和这么多书一起过年啊！”

李安元瞪他：“一日不读书，胸臆无佳想。一月不读书，耳目失精爽①。放年假前我可还给你布置了功课，你别光顾着玩，要是书院开课时你还没做完……”

李安元没有把话说完，只是斜目扫了谢宝珠一眼，未尽的意思已经很明显了。

谢宝珠生得高大，是好友三个中最高的，肩宽背阔，魁伟健壮，站在李安元身边，把气质清隽的李安元衬托得像一杆瘦竹子。

但就是这体格，被李安元瞪了一眼后就不自觉放低了身子，举着手讨饶道：“好好好，李夫子、秦夫子，学生随你们安排，随你们安排！”

看谢宝珠又开始耍宝，秦容时没忍住又舒展了眉眼。