褚家老爷子寿辰定在十日后, 这几日宋听竹与夫君忙着酒坊事宜没到镇上来，寿辰前两日方才赶着牛车到镇上采买贺礼。

两人到了万顺酒楼，听三叔说褚管家昨日来酒楼订了十桌席面, 酒水点名要万里香，可这万里香本就没多少, 十桌席面哪里够。

刘三生愁得一宿没睡好, 今儿一早套上牛车本想回村子同二人商量该怎么办, 谁料又遇上食客闹事，将一众食客安抚好, 恰逢宋听竹夫夫上门。

刘三生叹气道：“也怪我嘴快，不等褚管家说完要求，便将事情应下了。”

宋听竹道：“家里还有几坛子万里香, 三叔可拿去应急，只是日后再遇上此类事情，还需事先询问清楚的好。”

刘三生大喜，忙反省道：“吃一堑长一智，竹哥儿便放心吧, 三叔保证不会再犯糊涂。”

夫夫二人到市集置办好寿礼, 回到酒楼陪三婶魏秋容说了会儿话，便叫上酒楼伙计一道赶着牛车回了村子。

家里还剩五六坛万里香, 宋听竹留了两坛，余下的叫杨顺旺拉回了酒楼。

酒坊孟夏那阵酿造的酒水, 再过两月便能开封售卖，三叔酒楼的酒水应当还能支撑一段时日。

宋听竹提着袖口, 边写着祝词边在心里思量。

刘小妹在水井旁搓洗衣裳，想起早上那会听来的话，扭头跟自家嫂夫郎说道：“嫂夫郎, 我今早到蔡婶子家买豆腐，听树下纳凉的婆婆们说，刘玉书被远山书院请去做夫子了。”

唐春杏听见直撇嘴，“啥夫子，好像叫什么郎，啥郎来着我忘了，跟夫子差别大着哩，光月钱便少了半数不止。”

宋听竹停下动作道：“讲郎。”

“对，讲郎。西院吹得好听，啥被书院请去的，分明是崔玉兰求爷爷告奶奶，使了大把银子求来的。”

刘小妹满脸好奇，“大嫂咋知道得那么清楚？”

唐春杏往灶间抱着柴火道：“我亲眼瞅见的，能不清楚么。”

“可村里人不晓得，还真当刘玉书有本事，书院夫子都争抢着要呢，我还听几个婶子说今年入冬把孩子送去二叔家，叫刘玉书帮着启蒙呢。”

“家里银钱没处使就送呗，西院一个个都是见钱眼开的，到时一准狮子大开口，半两银子的束费用都敢要二两信不？”

这话倒是真，不过别家的事儿也就说个热闹，眼下重要的是后日褚老爷子寿宴一事。

“嫂夫郎，你写好了？”刘小妹晒好衣裳凑上前瞧。

“福如东海，寿比南山。”

小姑娘逐字辨认，见自己没出差错，高兴道：“等我生辰时嫂夫郎也帮我写个吧。”

宋听竹失笑，“这是祝寿词，等你生辰我帮你换个旁的祝词。”

刘小妹不解，“为何，我也想长寿如南山。”

宋听竹将写好的祝词压在一旁，等待墨迹干透。

“这句祝词寓意福气深厚寿命长久，相比年岁小而又精力充沛的年轻人，更适合年纪稍大些的长辈们。”他温声解释着。

刘小妹似懂非懂。

唐春杏炒着菜道：“这说话也是门学问，听人说镇上还有人专门教这个哩。”

刘小妹惊讶不已，“啊？还有人花银子学说话呐？”

“那可不，学的人还不少哩。”

“娘，什么时候开饭呀，夏哥儿肚子好饿。”

小家伙肚子已经叫了好一会儿了，左等右等也不见娘亲跟小叔么、小姑说完话，这才忍不住开口。