翌日刘虎到镇上做工，将玉佩一同带了去。

莲溪镇有三家当铺，一家只收死当，另外两家可活当也可死当，趁着晌午散工，刘虎携着玉佩匆匆赶往北街。

北街两个当铺首尾相望，两家掌柜一个是吃人不吐骨头的笑面虎，另一个虽长着一脸络腮胡，看似凶恶却从未坑骗过白百姓。

刘虎方才打笑面虎铺面前经过，本想进去，不知怎的忽然停了脚步，转头朝着街尾去了。

“掌柜的，那汉子进了潘有泉铺子。”活计跑进屋低声道。

窦正祥冷哼：“随他去，瞧着一身穷酸相，想来也是个没真货的。”

“呦，这玉佩成色不错，只可惜缺了一枚，否则定能当个高价。”

这头潘家当铺里，潘掌柜捏着玉佩反复查看，最后给出八两银子高价，见眼前的高大汉子不为所动，还当是嫌弃自个儿价给得低了。

笑着道：“我潘家做生意向来童叟无欺，小兄弟若是不满意尽可以到旁的当铺问问看，只怕是连六两的价钱也给不出。”

刘虎压下心中惊骇，依旧板着脸。

“掌柜误会了，这价儿合理，您只管写当契就成。”

处事不惊，说话有条有理，还讲着一口称得上流利的官话，潘有泉不由多瞧两眼，随即收回目光，让伙计将契书取来。

须臾，潘有泉接过契书，瞧着上头的字儿暗自摇头。

样貌倒是好，就是这字儿实在不敢恭维。

“小兄弟，这是八两银子你收好了。”

刘虎拿过银子，见没问题便向掌柜告辞离开了当铺。

待出了北街，刘虎方才松口气。

媳妇儿说他笑起来带着些傻气，让他在外头办事儿时板着脸，别人出价不搭腔，等人问起再开口，如此一来便能省下不少口舌。

刘虎将银子揣进怀里，露出一脸憨笑。

媳妇儿果然没说错，不到半刻钟事儿就办成了。

酉时日头落山，宋听竹见夫君竟带回八两整银子，面上一阵惊愕。

莲溪镇物价比不得府城，没道理在府城只能当出三两半的玉佩，在镇上能当出八两。

他低叹一声，这才晓得自己被人坑骗了去。

刘虎见自家媳妇儿皱眉不语，紧张道：“咋了媳妇儿，可是当的价钱低了？”

宋听竹摇头，“只是想起一些事情。”

他从钱袋里捡出五两银子，剩下的放进装满铜板的小木匣里。

“待会儿你去把这五两银子拿给大哥，让大哥将欠张地主家的银子还上罢。我手里还有几两碎银，加在一起足够抵劳役了。”

刘虎点头，“听媳妇儿的。”

宋听竹将木匣搁进柜子，转身时下意识摸向腰间，不想摸了个空。

他脚步微顿，心底某处好似被挖空一般，难受异常。

刘虎瞧出不对，将人抱进怀里，大掌抚着发丝，宽慰道：“媳妇儿放心，这是活当日后还能赎回来的。”

宋听竹点头，可还是忍不住失落，心里也空荡荡的。

晚饭自是没胃口用，翌日被刘小妹拉到后山采草药，跟徐小满钱霜儿三人，又是做鬼脸又是说笑话，费了好大一会儿工夫才将人哄得露出笑脸。