叶彬青先把阮子燃的铅笔削一削，又把他的书架整理一番，无聊之中，他出去倒一杯水。

阮育华在屋里说：“小叶。”

他的声音不大，但是叶彬青立即听见。

叶彬青放下水杯，走到首长的书房门口。

阮育华坐在书桌跟前，对叶彬青说：“子燃没回来，你要不要陪我走走？”

说着，他拿起外衣，走出书房的门。叶彬青跟在他后面，就像警卫员一样。

首长的话不是请求，而是指令，是不可抗拒的。叶彬青跟在他身后，开始执行他的命令。

他们两人一前一后走出家门，来带大院里。

阮育华边走边说：“我们还没有一起散步过，你喜欢散步吗？”

叶彬青在他背后点头，没有回答，首长好像已经知道答案。

他们在一条僻静的路上走着，遇到几个干部。远远地看见首长，他们要不就避开，要不就稳重礼貌地打招呼。阮育华带着叶彬青，一路穿行，来到一栋灰蒙蒙的家属楼前面。

关于这栋楼的建筑时期，叶彬青看不出来，大约是建国后盖的。墙壁厚实，油漆剥落褪色，楼洞里光线晦暗，走道里还堆着一些东西。此处也是大院内部，但是跟首长们的住处截然不同，像是一个幽暗的角落。叶彬青不由想起之前，金生说的惨案频出的破楼。不仅是建筑陈旧的缘故，此楼一片寂静，没有一丝响动，家家户户还拉着深色窗帘。

阮育华站在门洞前，叶彬青站在旁边。

门卫看见首长，放下搪瓷茶杯，迅速站起来敬礼。

等他站起来后，叶彬青蓦然发现，门卫是一名残疾的军人，他的一条裤管里没有小腿，他刚才还坐在椅子上。见到首长，他的躯体好像灌入一股生气，精神矍铄地站起来。

阮育华回礼后，进入楼内。

叶彬青对门卫敬礼，持续了几秒钟。在这栋楼站岗，大约长年也不会有一个将军踏入其中。门卫的容颜在痛苦中透出一种幸福，好像回光返照。今天是门卫的高光时刻。

叶彬青跟着首长一起上到三楼，在一户人家的门前停住。

阮育华在门口站住，介绍说：“你认识的姚志勇，他家住这里。”

叶彬青心里微微一紧，这栋楼像是一个专门发配边缘人物的场所。

门边有一个门铃。阮育华轻轻按一下。

屋里有一点铃音透出来。

铃音刚落，大门悄然打开，好像被声控了一样。叶彬青跟着首长走进去，发现门边有一个猫似的老奶奶。

老奶奶把门无声地关上，将两盏倒好的茶水让给他们，对客人说：“志勇的爷爷马上过来，他在厨房。”

叶彬青环顾四周，姚志勇家里挺大的，起码有四间卧室，屋里的摆设不多，看起来颇有烟火气息。屋子里还算正常，比这栋楼从外面给人的印象好很多。家里一片宁静，像是没有人。

一个老头端着茶盘，从厨房走出来，轻手轻脚的。茶盘上面放着一碟子烤白果、一碟子香豆干拌凉菜，一碟子烧鹅，一碟子素鸡，还有一瓶茅台酒，两个杯子。

阮育华看到，对老头说：“今天不吃饭。海清，你认得小叶吧？”

原来姚志勇的爷爷名叫姚海清。在院里半年来，叶彬青第一次见到他。

首长指着叶彬青，顺着手指，老头看了他一眼。

从刚才起，叶彬青就被眼前的场景惊住，半天没出声。姚志勇的爷爷估计跟首长差不多年纪，看起来身体还硬朗，健康保持得尚可。唯一与常人不同的地方在于他的脸，他有半边脸留下狰狞的疤痕，不知何故，毁容了。手术后，可能他的一只眼睛不可医治，换上义眼，面容看起来更加触目惊心。

叶彬青安定一下情绪，对着姚海清微笑示意。

姚海清对叶彬青点点头：“我认得，小叶在你家帮忙带孩子。你不是说过，他是叶彤的孙子？”

阮育华在客厅的沙发上坐下，吩咐说：“我带他过来，是想让你陪他聊聊。你跟叶彤同志接触得多一些，你回忆一下。”

姚海清把茶盘放到茶几上，小声问阮育华：“你在这里坐坐？”