司礼监里的小太监，被废太子几句好话哄着拐了去，这不是什么大不了的事。

如果将来废太子得势，一朝翻天，他们自然跟着走运。要是没得了势，那病秧子的短命批文还是应验了……也只要处理掉郁云凉。

让废太子救一个小太监，同司礼监搭上条随时能掐断的暗线，这事谁都乐见其成。

可要是……司礼监的人，居然救了本该死的废太子，那就完全不一样了。

郁云凉干出的好事，让江顺没法向皇上交代。

于是这胆大包天的哑巴就被投进了水牢。

什么时候能出去，那要看郁云凉能挺多久，什么时候才肯被这些水灌去一条命。

“你等什么呢？”来加水的掌刑太监慢悠悠问，“就一闭眼倒下去，叫水淹死，我们再把你救活，这一罚不就受完了吗？”

郁云凉垂着眼，看没过下颌的水面，沉默不语。

……他并不知道自己在等什么。

他很不喜欢水，尤其是冷水，也很不喜欢被溺死。

偏偏他又天生耐寒，接生他的人说他骨头都是冷的，这些水冻不死他，再站个三五天也一样。

郁云凉也尝试过闭上眼倒下去，可他一落水就下意识闭气，这毛病无论如何也改不掉……除非是落进那条暴涨的肆虐浑河，否则他很难死在水里。

掌刑太监彻底失去耐心，摆了摆手让人加水，想要给这哑巴小宦官一个痛快。

水面缓缓上升，终于即将没过口鼻。

郁云凉看着自己在水面的倒影。

他看了一阵就闭眼，等着水升上来，却在被水覆顶之前，先听见生锈的沉重牢门嘎吱挪动。

……叮叮当当的铁链声，杂乱脚步声，牢门被寸寸挪着，硬生生推开。

水牢常年阴暗潮湿，第一次有亮到刺眼的火光进来，上好的松油木火把烧得劈啪作响。

掌刑太监同样难掩错愕：“谁？！”

郁云凉也抬头，他匪夷所思地皱了皱眉，看见相当荒唐的一幕——居然有步辇能被抬进这种地方。

因为水牢里实在相当憋屈、相当狭小和逼仄，那顶步辇也显得相当格格不入。

和那些映在水中、明亮过头的滚烫火把一起，几乎像是梦中才会有的荒诞景象。

江顺大概也觉得荒诞。

司礼监掌印太监夤夜起身，匆匆赶来水牢，拦住行事越发捉摸不透、几乎是在找死的废太子：“……殿下？”

江顺弓着身，仿佛是有些恭谨架势，可要细看就能看出，分明没有半点恭谨的态度。

步辇上的人摘下风帽，斜倚在软枕上，扬手将几颗夜明珠抛进江顺怀里。

“孤来要个人。”那人对他说，“江大人，行个方便。”

江顺哂笑了声，这夜明珠看成色的确是好东西，可惜没人敢收废太子给出的礼：“殿下……这事确实行不通。”

江顺也并不忌惮这废太子——真要论起来，沈阁反而该忌惮他，甚至来拉拢、巴结他。

江顺是什么人，是皇上跟前的心腹，是朝中内相，一人之下、万人之上的权宦。

“这是宫中要罚的人。”江顺靠近了步辇，低声缓缓说，“他犯了难恕的大错，免了死罪，活罪难逃……”

破风声里，江顺的声音戛然而止，噌噌连退数步。