柳应悬站起来，从地上提起灯笼，光照在他的脸上，照得他两眼空洞。柳应悬咽了下唾沫，缓慢地道：“所以……你知道。”

白天尧突然一笑，脸色又很快变得阴沉：“我当然知道，西陵村的一切我都知道。我猜你又想问，为什么不阻止你？不，不必阻止你们。你又去亲自试过了吧……’祂’是不可战胜的，’烛神’能轻易地碾死你们。小柳，你本来应当是侍奉神灵的巫师，却大胆地带别人进去……’祂’难道没有给你惩罚吗？！”

白天尧的声音并不高，但一字一句都准确地传入柳应悬的耳中。

柳应悬怔怔地看着白天尧，老爷子的话像是一把漫不经心的刀，深深地捅进柳应悬的心里。

他双眼通红，灯笼的光随颤抖的手而晃动，他咬牙切齿道：“那不是神，那只是一个怪物。一个喜欢玩乐的怪物，灵烛真人的故事从头到尾都是假的！”

白天尧轻轻地叹了一口气，神情古怪地道：“你也只是无法理解罢了。”

“我十二岁那年是不是也进去过？！”柳应悬像是一根紧绷的弦，他怒吼道，“我以前跟我爸就进去过，后来又发生了什么？你从来没告诉过我。”

“告诉你？不过是你和你爸做了和今天同样的事情！”白天尧往前踏一步，也厉声道，“你和你爸多年前就异想天开过！你的这些不安分的想法就是从你爸那里继承来的！你们想打败’祂’？那是不可能的！最后的下场是什么？还用我告诉你吗？”

柳应悬不停地喘着粗气。

白天尧的话却越发残酷：“……姜言月还算拎得清，她让你忘记了一切，好好陪你最后一段时间，然后去履行自己的责任……你从小到大，白家也没有亏待过你，你还有什么不满足？”

柳应悬抬手狠狠地擦掉眼泪，难以置信地道：“难道我还要把这一切当做恩赐？”

“你是应该这么想。”白天尧傲慢地道。

“难道我们的命就不重要？”柳应悬又问。

白天尧没有回答。

柳应悬再问：“为什么是我们要做祭品？我、我妈……”

他又想起二叔的话，你妈妈之前是素芬姨，素芬姨之前是阿廖叔……每一个被献祭的巫师，是不是原本可以拥有更好的人生？

“为什么？”柳应悬简直恨得快要咬碎牙，“为什么？！”

白天尧睁着浑浊的眼睛，仔仔细细地看他，说道：“你小时候也问过我这样的问题，我没有回答你。后来你不再问了，我以为答案对你来说不再重要……没想到你现在又变得这般愚蠢。”

“为什么？”柳应悬还是要问。

“没有为什么。”白天尧道，“非要说的话，你们生来如此，这就是你们要做的，只有做好这些，你们才有意义。你们只要乖乖听话，白家会供养你们。做你该做的事情，小柳。”

柳应悬忽然明白过来，道：“你没有把我们当做和你们一样的人，在你眼里，只有白家人是……人吗？”

白天尧再次沉默下去，今夜的他们说了太多，白天尧也暴露出内心深处最简单的想法——他并没有拿巫师当人来看待。

无风的夜里，分不清到底是什么时辰。柳应悬终于知道自己在对面什么，他感到无比的荒谬与不甘。父亲的声音，二叔的脸，疯狂的阿茂与魏仁德……所有的一切在他眼前反复重播。最后，所有的一切又像是山一般倾倒下来。

白天尧放缓语气，又道：“回家吧，小柳。”

“……”

“杨意迟那孩子还在你家？你是不是也不希望他被卷进来？回家，不要再动什么歪心思了，小柳。”

“……你不要对他做什么。”

“我不会的，只要你听话，再过两年他考上大学就可以离开这里……”白天尧不等柳应悬回答，自顾自地走下台阶。

他的声音远远传来，像是一阵烟雾，竟显出一点慈悲：“……回去吧。”

*

白天尧在柳应悬的眼前消失，他提着灯笼，也慢慢地走下神庙前的台阶。

他仿佛走在一个永远不会亮起的夜，前后左右都是黑暗。

直到走出鬼崖山，柳应悬终于开始感知到环境的变化。啪嗒啪嗒——夜里竟莫名地落下雨滴。然而，这雨越下越热，唯一的好处是又将他从头到尾淋透。