时隔一年半，萧承乾再次踏上从长安前往的楚州的船。只不过上次乘的是不起眼的客船，而这一次，是龙舟。

四日前，前往长安查案的刑部侍郎和大理寺少卿同时上了折子，称在调查许敬林一案的过程中发现楚州官场有异动，至于是什么异动，并未说明。

萧季绾登时便下诏命太子萧承乾携天子令前往楚州坐镇，不仅要查出许敬林一案的真相，更要将楚州官场查个底朝天，将尸位素餐之人全部一一挖出来严惩不贷！

龙舟顺着运河南下，萧承乾站在甲板上，两岸风景如画，他却无心欣赏。

“在思索到了楚州该如何整顿楚州官场？”苏锦蘅忽然出现在萧承乾身后，她回京是为了参加晋宁夫人的册封大典，如今大典结束，她也该回毓秀书院了，当初她自请在书院历练三年，而今一年还未到，此番萧承乾前往楚州，她便顺道同行。

萧承乾闻言转过身，无奈地笑道，“什么都瞒不过你，的确，孤有些担忧。”

担忧什么，自然是担忧办不好女皇交给的这桩重任。

“诏书传晓天下，一时之间楚州官场必会人人自危。”苏锦蘅瞧着波澜壮阔的运河，想起了老师说过的话，“乱则生变，乱则出错，敌乱我不乱，方才能够稳占上风。”

萧承乾也是慕容念与萧季绾一手教导的，何尝不明白这个道理，只是此番前往楚州，他要做的可并不仅仅只是整顿楚州官场这么简单。

“你是担心挖出不该挖的？”萧承乾沉默不语，苏锦蘅渐渐明白了，“姜氏女眷塞北遇刺之事已经过去了二十多年，当年的安北大都护已经过世，而我在毓秀书院这大半年，对谢院首也有几分了解，她不是一个行事鲁莽之人。”