女人听令这才渐渐平息下来，依然浑身颤栗，一边擦拭眼角泪花一边憋笑：“大人，我一直住在云门寺中，在左院居住已有一年多有余，每日与和尚一起打坐念诵，从未下过山，云门寺众人均可作证。”

“大人，她与奴婢每月见面并非是在今年，而是前两年，奴婢刚到姬府的时候。”一旁朱伶见状赶紧说道：“那时候她每日与奴婢在广州府一处浴场见面，虽隔着帘子，她的声音奴婢是绝不会忘的。”

“胡说八道，什么浴场，什么帘子声音？”胡芷桃瞪圆的眼睛盯着朱伶：“我自问这两天待你不错，我俩也算情同姐妹，你何苦要这样害我？”刚说到此处，众人突然听到房门一声嚎叫：“大人，荆妻实在是冤枉啊！”话音未落，一个圆滚的身材先踉跄了几步进来，头上一个青紫大包，对着姬明荣行了一个大礼，嘴里不住念叨：“属下潮阳县令曾伯渊拜见大人，愿大人福寿安康，荆妻胡芷桃潜心向佛已在云门寺住一年有余，平日里只吃素不杀生，只念佛不骂人，只……总而言之，请大人明察秋毫，荆妻绝无可能是云门寺凶手！”

胡芷桃在一旁听得暗暗叹气，姬明荣捂住了额头，微微摆手示意曾伯渊先别着急说话。曾伯渊见状只好停下来，抹了抹嘴，赔笑站在一旁，不知其意。不多时，另有几名府兵带着几样什物走进房中，朗声禀报：“大人，这些就是今天早晨我们从县令夫人房中搜出的可疑物件，除了药瓶已归还给夫人之外，其余均在此处。”

姬明荣探头去看，刚巧遇见一同着急探头去看的曾伯渊，两颗头差一点就撞到一起。姬明荣近距离看那圆滚油腻的潮阳县令一眼，冷言道：“不如曾大人先来？”

“不不不，我得避嫌。还是有劳姬大人——”曾伯渊满脸堆笑退下，矮胖柔软的身体不由自主挨向胡芷桃，后者不动声色地朝后退了一大步。

姬明荣看了看盘中杂物，从中又挑出两只锥子形状细长的玩意儿出来揣摩：“我今天早晨还不曾注意到夫人房中有这样形状奇特的东西，可否告知是何物品？”

“大人，这是婢女朱伶的什物，她与我同住。”胡芷桃冷冷说道。

“你胡说，我怎会有这样的东西？”朱伶尖叫道：“这分明是你的，你还将这东西藏在茶案桌面下……”她说到此处只觉四周异常安静，她意识到什么猛然闭嘴，只见胡芷桃冷笑着看她：“连我都不知这什物是从何处搜出来。”

姬明荣看向府兵：“何人搜的？”

“是我。”一名壮汉走上前来：“大人，属下记得这古怪的玩意儿的确是从茶案桌面下搜出来的，刚好卡在案角下，轻轻一扣就掉下来了。”

“朱伶，这是何物？”

“大人，奴婢的确不知道。”朱伶粉脸通红，看上去就要崩溃：“奴婢只是恰好发现茶案下有这古怪的零件。”

“若非官兵，一般人就算看到这玩意儿，也只会认为是茶案的一个零件，并不会多加注意。”胡芷桃说道：“何况你如何注意到茶案下有东西？我早说过你过于天真可爱，我夫君最爱你这一类的小娘子。”说罢她终于瞥了曾伯渊一眼：“可惜有好日子，你又不过。”

曾伯渊偷偷瞧了朱伶一眼，忍不住嘿嘿一笑，不料却被胡芷桃一眼瞪了回去。

“这种福气，给你你也不想要。”朱伶怒道：“什么县令小妾，全是你诓骗我的借口，你明明有……”说到此处她早已经满脸通红，低声说道：“磨镜之癖。”

曾伯渊在旁听磨镜二字，两眼一黑差点又要晕过去，还好被旁边府兵一把扶住，不至于又栽了下去。

“有问题的分明是你！”朱伶接着说道：“我还见到你去偷那美貌娘子的手绢，你觊觎她的美色……”

刚刚说到此处，胡芷桃就细眉竖起，暴跳如雷：“你休得胡言乱语，我既已嫁入曾府，自然会恪守妇道在云门寺为曾家数十口人吃斋念佛，为人做事光明坦荡。什么磨镜之癖，不过是你小女儿家的幻想！”

“别吵了！”姬明荣怒道：“最烦尔等小女子叽叽喳喳没完没了。”他将手中那两枚锥子形状的条状物体拿到她们眼前，贴近：“若无人愿意告诉我这是什么，今日你俩人都难逃一劫。”

第三卷 第10章

最终她二人谁都说不出个所以然，姬明荣只好令人将胡芷桃与朱伶先带下。他与过岸亲随要独占云门寺右院，因此在受害者遗体被送入宝塔焚化之后，关在右院中的婢女雅容，疯汉潘枫连带朱伶与胡芷桃都被移送去中庭那处未被火灾殃及的左书房中。