花楼厢房内，陆箴听了侍卫的禀报，手指摩挲着酒杯，半晌不语。

“再去查查，柳小姐在旁的地方无亲无故，她必定还在扬州城内。”思索过后他吩咐道。

“是，公子。”

煜王世子回到厢房，见二人神色严肃，玩笑道：“我邀你来扬州，是让你来游玩的，可不是让你继续办公的。”

陆箴示意侍卫退下，笑着应和煜王世子：“世子见谅，前些日子家中来信，说母亲卧病在床，我实在放心不下。”

“陆夫人？”煜王世子奇道：“我离京前拜访过侯府，陆夫人接待我时还身子康健呢。怕是陆侯爷担心你在外办公受伤，想早些叫你回去吧。”

那便是如他所想了，陆侯爷是奉陛下的命叫他回京的。

陆箴垂下眼眸，笑道：“我那父亲没一日放得下心，如今连母亲病重的谎都扯出来了。”

“做父母的，哪有不担心儿女的，我离京时父王也忧心忡忡。”

煜王世子是煜王妃的遗腹子，煜王与煜王妃感情甚笃，多年来不曾续弦，连带着对这个儿子都无比疼爱。煜王世子多年以来都跟着煜王，只去过封地和京城，此番出行，煜王自然是放心不下的。

二人闲谈不过两句，厢房里舞女和乐女鱼贯而入，煜王世子兴致浓郁：“听闻这家花楼的师父曾给陛下献过舞，战时还义演将所得捐赠给前线，她徒儿的歌舞想必也是极好的。我向往许久，如今才有机会眼见耳闻。”

这家花楼能在扬州城享誉盛名，靠的不是一两人的名声和漂亮姑娘，歌舞不输于宫廷里的演出，甚至别有一番扬州小调的滋味。

美人美酒皆唾手可得，陆箴却无暇欣赏品味。

在知县府邸时，通判和府衙将案件全都接了过去。此事一出，盐税背后也疑点重重，陆箴再留下多半会引人猜疑，知县背后主导贪污的人必然百般阻挠他。