案头账册还留着卫锦绣掌心的温度，而她望着窗外沉沉夜色，忽然想起多年前卫锦绣还是羽林卫时，曾在她被叛军围困时，用染血的长枪挑开帐帘。

说："臣来迟，陛下受惊了。"

那时枪尖滴落的血珠，与此刻账册上的朱批，竟在记忆里渐渐重合。

"太后今日已到京郊。"

吴道子不知何时出现在大殿之中，或许是她走神了吧。

许连城忽然转开话题，看着卫锦绣按在账册上的手猛地收紧，指节将竹纸碾出细密的褶皱。

这三年来她们默契地避谈后宫之事，直到三日前静禅寺的快马送来太后还朝的密信，这些年在朝堂上被言官弹劾结党营私，弹章里字字句句都影射着卫锦绣与女帝过从甚密。

紫宸殿的铜鹤香炉里，龙涎香燃得正旺，却驱不散殿中骤然凝结的寒意。

崔浮身着绯红官袍，笏板叩地时发出清越声响，震得许连城袖中攥着的暖玉都沁出凉意。

"陛下登基已三年。"他抬眸时，八字须在烛火下颤了颤："如今河清海晏，正是绵延子嗣的良机。”

丹墀下的文武百官霎时寂静，唯有檐角铁马在夜风里叮咚作响。

许连城望着崔浮腰间那条明黄玉带——那是去年她亲赐的，用以表彰其整顿吏治之功，此刻却像条毒蛇，缠得她喉间发紧。

"南境水患刚平。"她捏着御案边缘的鎏金龙纹，指节泛白："国库尚需充盈"

话音未落，便见崔浮身后的言官们纷纷出列，奏疏像雪片般递上，每篇都在"国之根本"四字上圈了朱砂。

许连城的目光越过人群，落在右相之位的卫锦绣身上，却见她垂着的睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影，玄色官服上的暗纹麒麟在烛火下忽明忽暗。