没成想，拓跋聿竟是听出了他的言外之意。

“父皇是问识文断字么？若是识文断字，确是阿耆尼夙兴夜寐，教导儿臣。”

“阿耆尼为儿臣授业《孝经》，‘夫孝，德之本也’，父皇身受疮痛，儿臣前往榻前尽孝，乃天经地义。”

“哈、哈哈咳咳——”

拓跋弭欢欣后剧烈咳了起来，拓跋聿赶紧上前替他抚背，咳嗽牵动了背上伤口，拓跋弭的唇角却不曾放下。

外头太医们终是议出了个折中的法子，一把胡子的太医令战战兢兢进来，哆哆嗦嗦说要割疮放脓血。

“聿儿先回去吧。”

拓跋弭不想让她瞧见那么血腥难堪的场面。

“我不走，聿儿就在此处，陪着阿耶。”

拓跋聿跪坐在床榻侧，握住他的手，“父皇纵使怪儿臣违逆，儿臣也认了。”

拓跋弭自诩在战场上，何种腥风血雨不曾见过？

蠕蠕人的刀剑划破他的后背时，他都不曾有落泪之感，而今反倒湿了眼眶。

“好、好，聿儿若是害怕，就将眼闭上。”

拓跋弭点点头，示意太医令可以动刀。

拓跋聿紧握着拓跋弭的手心出了一层汗，玛瑙磨制的刀子割去烂肉，伤口处的脓血令人作呕。

她兀自平静地看着——

她其实是怕的，可她脑子里不可避免地想到了冯初嘱托。

“陛下乃天下之主，于情理之中殿下都该随侍榻前。”

百官退散归家时，冯初将拓跋聿带至僻静处，“他是君父，天下人的生死荣辱，都与他干系。”

包括拓跋聿的储君之位。