这当中姿容出挑的姑娘，都被专门的嬷嬷挑出带往储秀宫，将来自是当主子的命。而剩下的宫女里，多数都是自家人塞进宫中的亲信，都安排好了去往自家主子处效力。剩下的再不济，也带了银两打点好了宫内管事的嬷嬷公公，寻了份轻松的闲差或是寻了位好说话受宠的主子。

而她一无所有，也遇不上贵人，在多数宫女都寻到了个好去处之后，剩下的几个人，便被发配往最是艰苦的浣衣局。

是命里因果兜兜转转，她从前浣衣，今后还要浣衣。

皇宫朱红门扉重重阖上，户枢转动发出喑哑声响，似是这两百年宫阙一声沉重叹息，也掩住了初春白梨花落。

这一浣衣，就是十年。

虽然皇城之内，天子脚下，最多飞黄腾达的机会，但夏荷花从不对此寄予期望。她从不是命运青睐的人，若非如此，她当初也不会被分配到浣衣局，更不会在这儿洗了十年的衣服，身边不少人或高升，不然也想办法打点离开了这个艰苦之地，只有她还在日复一日地浣衣，还是那副毫无出头之日的模样。

她安静地搓洗着手中的绫罗绸缎，她从前从不敢想象的奢华，如今在她眼中也不过就是寻常的布料。白梨花开花落一年又一年，她在这四方宫墙内与世隔绝，丝毫不关心外界已是如何。

即使她再不关心，也该察觉到如今的风起云涌。宫内许多话说不得，轻则人头落地重则满门抄斩，但是从越来越多的卫兵昼夜不息地巡逻，宫人们眼神复杂地交换也该知道如今世道并不太平。

终于有一日的夜间，宫阙内火光冲天，兵戈之声不绝于耳。浣衣局在皇宫中偏僻之处，也无甚重要，在此刻反而幸免于难。她与相熟的宫女一同躲在床下，同伴压低声音小声说，“听说……是宣王带兵进的皇宫……皇上驾崩，已经醒不过来了。”

她在宫中，自然也还是知道谁是如今的红人的——宣王就是个宫中人人都要赏几分薄面的人。“那他……这是造反吗？”

毕竟是第一次遇上这种事，明明叛军都杀入了皇宫，同伴还是踯躅着道，“应该……是吧……”

“他都是最受宠的王爷了，为什么还要干这种事……”夏荷花懂亦不懂，“都当王爷了还不知足吗？”

她总是想不明白，为什么这座宫阙中总是身处高位的人贪得无厌，明明什么都有了，却还在索求更多。

同伴显然并不关心这一点，她听着屋外的厮杀声，眼泪啪嗒啪嗒向下滚落，“荷花，我们会不会死在这儿……再过几年，我就到年龄可以被放出宫了……我还不想死在这儿，我娘还在……呜呜呜……等我……呜呜呜……”

她越说越难过，哭声也愈发嚎啕。

面对她的抽噎声，夏荷花只能不断劝阻她，用手帕捂住她的嘴，压低声音道，“别哭了，你想现在就把士兵引来吗？”

女孩惊恐地瞪着眼，而口中溢出的哭泣声隔着布料只能听见含混不清的呜咽。

就这样月落日出，终于挨至黎明，兵戈声渐息。宫人洒扫着昨夜厮杀的痕迹，石砖上还能隐约看见暗红血迹。他们说着，罪人玄旸已然伏诛，总算是回归了太平。

昨日还是王爷，今天便已是罪人。曾经风光无两的周家也被夷其三族，化作了刑场上不散的冤魂。

她在皇宫内偶尔路过冷宫，听见宫墙内女人似哭似笑的疯癫呜咽，听闻便是从前最受宠的周贵妃接受不了自己的儿子谋逆，亲族被屠，一夜之间就疯癫失智，从此后每天都在冷宫门口哀哭。

夏荷花沉默着坐在了水池边，生活回归平静，这些上位者的荣辱都与她没什么关联，她还有许多衣服要洗。

某日她终于有件轻松些的活——将浣洗好的衣物送往各位小主处。行在宫墙道上，她远远地看见一队全副武装的士兵正押送着一位少女行来。士兵中间的少女白衣墨发，行走时与其说是不卑不亢，不如说带着毫不关心的淡漠，仿佛世间万物都难入她眼，亦沾染不上素白衣袂半分。

随着她走近看清面容时，夏荷花险些拿不稳手中的衣物——眸若点漆，肤胜新雪，一步步似从画中分花拂柳而来，雪拥霁色，月下风光。这些年在宫中，她也见过诸多美人，却无一人如此般，再多言语描摹也显得如此苍白。

她原本猜测着这是否是宫内某位娘娘，但又觉得此人气质并非是宫内妃嫔。但基本的眼力还是让她判断出来人身份不凡，她主动让出道，在道旁行礼。

众人自她身边走过时，她听见士兵压低了声音恭敬道，“祭司大人，这边请。”