叶婉儿接过奖杯，脸颊红得像熟透的桃，抬头看向林绛，声音带着怯生生的期待：“绛哥哥，谢谢你……我……”

“恭喜。”林绛打断她，语气平淡得像在说“今日天气不错”，甚至没多看她一眼，转身就走。

叶婉儿的笑容僵在脸上，捧着奖杯的手指微微收紧，眼底闪过一丝错愕。

可这一幕落在石炎眼里，却变了味。他觉得林绛是在故作矜持，是在众人面前维护叶婉儿的面子，那份平淡下藏着的，是只有他们两人懂的默契。

“果然……”石炎低声呢喃，心口的疼痛像潮水般涌来，几乎要将他淹没。

他猛地转身，脚步踉跄地离开演武场，玄铁剑的剑鞘在青石板上拖出刺耳的“哗啦”声，惊得路过的弟子纷纷侧目。

他没看到，林绛走下台时，目光越过人群，精准地落在他踉跄的背影上，眼底的平淡褪去，闪过一丝复杂的了然，随即又被一层浅淡的无奈覆盖。

林绛走在回知微院的路上，指尖无意识地摩挲着袖袋里的黑石。

流言是真的，二长老提亲也是真的，他没明确拒绝，也是真的。

他就是要让石炎看到这些，让那些“般配”“天生一对”的声音，像磨石一样，磨掉他最后一层伪装。

石炎刚才掐着树干的力道，转身时几乎踉跄的脚步，还有那拖在地上的剑鞘声，都在说“我在乎”。这就够了。

林绛抬头看向石炎离开的方向，唇角勾起一抹极淡的弧度。

恐慌也好，嫉妒也罢，总比之前那副半死不活、摇摆不定的样子强。

他要的，从来不是石炎的退缩。