林绛的感知地图在这时突然泛起涟漪。不是普通丧尸的红光，而是一种深紫色的脉冲，从城北方向传来，让他指尖发麻。这种感觉每个满月夜都会出现，只是今晚格外强烈。

“是丧尸王。”陈默的声音从门口传来，他刚从外围巡逻回来，消防斧上还沾着黑血，“最近三个月，城北的丧尸越来越密集，它们不再乱闯，像是在……守卫什么。”

周明远的脸色沉了下去：“日志里提到过病毒的‘聚合效应’——当感染者达到临界数量，会自发涌现出一个绝对统治者，它能通过神经波控制其他丧尸。觉醒者虽然恢复了理智，但体内的病毒仍会受到它的影响，这就是他们情绪失控的根源。”他顿了顿，“想要彻底稳定血清，让觉醒者真正摆脱本能折磨，必须找到它。”

仓库里静得能听到窗外的风声。林绛看着墙上“磐石基地”的标语，想起这一年里那些逐渐舒展的眉头，那些小心翼翼伸出又握住的手，那些在黑夜里亮起的、不再只有恐惧的眼睛。

“找到它，解决它。”林绛突然站起来，声音里带着一种历经岁月打磨后的坚定，“这是我们唯一的出路。”

陈默擦拭消防斧的动作顿了顿，抬眼看向林绛。这一年里，对方桃花眼里的狡黠少了，多了些沉静的光，却依旧在提到“希望”时，亮得像他们初遇时的烛火。

“等我们回来。”林绛对周明远说，也对正在空地上晒太阳的众人说。

出发前夜，林绛站在瞭望塔上，看着基地里渐次亮起的灯火。一年前这里只有罐头和尘埃，现在却有了炊烟、笑声和此起彼伏的咳嗽声——那是活着的声音。

陈默递过来一块压缩饼干，是新烤的，加了野菜碎，比以前的好吃多了。

“怕吗？”陈默问。

“怕。”林绛咬了一口，饼干的碎屑落在衣襟上，“怕它太强，怕我们撑不到回来，怕……这里的人又变回一年前那样，互相提防，彼此为敌。”