谢应祈走到屏风后看着许久未见的母亲，被衣袖遮住的细瘦手臂上是细细针孔。

他将盖到叶之漫脸上的白绫掀开，看着她凹陷的眼窝，眼角控制不住地湿润起来。

谢应祈握紧自己的拳头，低着头静默地朝叶之漫跪了下去。

整个顺昌宫漫着难闻的悲伤味道。

“陛下驾到——”

公公扯着嗓子宣告帝王的到来。

光武帝走进来，他看着跪在叶之漫榻前的谢应祈，微微眯了眯眼。

“全都给我出去。”

“是，陛下。”

奴才们如鱼般涌出，顺祈宫霎时只剩下他们两个人，还有叶之漫的尸体。

光武帝慢慢走到屏风后，目光短暂地略过叶之遥，重重地落在谢应祈身上。

“她今日私自断了药，不然还能撑些时日。”

谢应祈目光看向叶漫发黑的嘴唇，声音有些哑：“母亲如此做也是为了我。”

“呵。”

光武帝嗤笑一声，“我也知道她是为了你，不过你真的能像她说的那样，去隐居吗？”

谢应祈倏地抬头看向他，眼底带着猩红，“陛下您说什么”

“我知道她早上没喝药。”光武帝垂眼看着他，意味深长道。

谢应祈猛地站起来，目光直直对上谢慎的眼。

他是故意的，母亲的死也在他的安排中。

他的目的是要自己进到这宫中。

“您以为您把我关在这里就有用吗？”

谢应祈脖颈上的青筋冒起，久久留在眼眶里的眼泪终于顺着面颊大滴大滴地落到地面上。