浪人们哄笑起来，有个甚至解下木屐去砸那孩子的背。林烬的拳头在袖子里攥得发白，却不得不低头加快脚步——他怀里还揣着今晚要用的识字课本。

苏州河桥墩下，三个裹着头巾的女人正在分食半块发黑的馍。

她们脚边摆着破搪瓷盆，里面泡着几缕染血的绷带——是刚从医院后门捡来，准备洗晒了卖给贫民窟的产妇用的。其中一个抬头看了林烬一眼，浑浊的眼球里映着将熄的天光。

“先生”她突然哑着嗓子喊，“要洗脚吗？两分钱”

林烬摇摇头，摸出三个铜板放在她们装馍的油纸上。女人枯枝似的手指立刻蜷住钱币，像蜘蛛攫住猎物。

拐进麦琪路时，空气中突然飘来一阵肉香。路边新开的“大和料理店”门口，日本商社的职员们正举着清酒瓶高唱军歌。

玻璃窗里，穿白围裙的中国伙计低着头片生鱼，刀光闪得他脸色惨白。

“八嘎！”

一声暴喝吓得林烬一颤。料理店后巷，秃顶的日本厨师正用铁勺殴打一个瘦骨嶙峋的少年。少年怀里死死护着个泔水桶，馊臭的汤水泼了一身。

“太君！太君饶命！”少年用日语讨饶，口音却带着浓重的苏北腔，“我妹妹病”

铁勺砸在锁骨上的闷响让林烬胃部绞痛。他加快脚步，却在巷尾撞见更刺目的景象——两个英国巡捕笑嘻嘻地给日本兵递烟，而他们脚边，一个白发老人正匍匐着捡拾洒落的面粉，每抓一把，背上就挨一警棍。