这个消息着实出乎包括叶观在内所有人的意料。何氏那边率先坐不住，暗戳戳派人来找阮逐舟，表面是知会，实则催促他快些兑现之前的承诺。

传话的丫鬟忧心忡忡，却只看见阮逐舟没有什么惊讶，喝了口茶，嘱咐丫鬟回去告诉何氏，无需担忧，只管静候佳音。

何氏那边心急如焚，出身低贱的四太太却面如平湖，淡定至此，实在不像区区一个乐伎出神的男妾会有的稳重气度。

见阮逐舟这边再不肯多透露半句计划，贴身丫鬟无功而返，何氏那边纵然再心焦，也无可奈何，只好暂且按捺下来，等着阮逐舟下一步行动。

……

很快到了叶家和洋人约定的成交之日。

下午申时。

大使馆，会客室内。

“小叶先生，我们又见面了。”

劳伦斯先生笑着主动同叶观握手，二人在沙发上落座，有工作人员将两份文件摆到茶几上，同时奉上一个四方的手提密码箱。

叶观只和劳伦斯短暂握了一下手便先行松开，坐下时听见劳伦斯道：“最近第一师团总是在澜江上巡逻，干扰正常的商贸往来，水战打得更是不可开交。看样子，你们叶家的货需要有能力的人来保驾护航，才能顺利运往各地，未来咱们的合作还会更密切的。”

叶观看着工作人员把那小密码箱打开，面向叶观。里面整整齐齐码着几十根金条。

青年没接茬，本就硬朗的面容微微紧绷着，气质更加冷俊。

劳伦斯似乎并没注意，和善地微笑：“如果觉得太招摇，我也可以让人在你们叶家信得过的地方开具银票。小叶先生，咱们可以签协议了吗？”