“祁少卿何故叹气？”

老熟人的声音自身后传来，祁潼回头：“连侍郎，三年不见，别来无恙啊。”

连章低头笑笑：“祁少卿远离朝堂三年，倒真是一点消息也未曾探听，不愧是至纯至善的祁少卿。”

“啊？”祁潼懵逼，这话怎么听都像是在骂她单蠢。

旁边好心人提醒道：“今年年初之时，连大人就被擢升为吏部尚书。”

祁潼恍然大悟，拱手抱拳：“连尚书，恭喜恭喜，下官确实不知，还望连尚书恕罪。”

连章唇角勾起一抹意味深长的弧度：“无妨，你我相交多年，不必如此生分。只是你这性子，怕是还要多些历练才行。”

话音刚落，殿外忽然传来一阵急促的脚步声，内侍尖细的嗓音划破了朝堂的宁静：“陛下驾到——”

众臣闻声，纷纷整肃衣冠，垂首而立，祁潼随着人流行礼。

“吾皇万岁万岁万万岁！”

“众爱卿平身。”

“谢陛下。”

祁潼随着众人直起身时，眼角余光瞥见连章已敛去方才的散漫，面色肃然地立在朝班前列。

御座上传来皇帝略显疲惫的声音，不似往日那般威严洪亮：“今日不为他事，牢中八百余名官员该如何处置，众卿可有决断了？”

这事儿已经掰扯了好一些时日，却始终拿不定主意。

和祁潼同天解禁的御史大夫走出来：“陛下，臣以为，这些人欺君罔上，视朝政为儿戏，理应严惩。”