“乌西县令能让一方百姓安居乐业，便是良吏，其女扮男装之罪固不可赦，然其功绩亦不可没。还望陛下三思，莫要寒了天下有识之士之心。”

“素未谋面？”皇帝嘴角勾起一抹意味深长的弧度。

“祁卿对乌西县令的事迹了如指掌，连她在任几年、流民归乡多少户都一清二楚，这可不像'素未谋面'该有的样子。”

祁潼定了定神，从容答道：“臣去年途径乌西，见当地民生富庶，夜不闭户，心下好奇，便向当地百姓打听了一番。百姓对乌西县令赞不绝口，臣听在耳中，记在心上，故而对其功绩略知一二。”

皇帝沉默了片刻，指尖再次轻轻叩击起龙椅扶手，殿内又恢复了之前的寂静，只听得那沉闷的声响在大殿中回荡。

百官的心都提到了嗓子眼，不知道皇帝会如何决断。

终于，皇帝停止了指尖的动作，目光扫过殿中众臣，缓缓开口：“乌西县令女扮男装入仕，欺君罔上，罪证确凿，自当严惩。”

祁潼的心猛地一沉。

然后便听皇帝话锋一转：“然其在任期间，政绩卓著，百姓拥戴，亦属实情。若将其严惩不贷，恐失民心。”

他顿了顿，似乎下定了决心：“传朕旨意，乌西县令即刻解职，押解回京，交由大理寺审讯，查明其欺君缘由及在任期间有无其他劣迹。其功绩，着吏部详查，若属实，可酌情减免其罪。”

“至于祁卿。”皇帝的目光再次落在祁潼身上。

“你虽为乌西县令辩解，然所言多为民生计，并无明显偏袒之举。朕姑且信你与她素无瓜葛。但你们身为朝廷命官，在朝堂之上与同僚唇枪舌剑，有失体统。罚俸三月，闭门思过，不得外出。”

“臣，谢主隆恩！”祁潼和御史大夫等人躬身领旨。

皇帝看了看两侧噤若寒蝉的百官，轻轻叹了口气：“好了，都退下吧。”