“乌西县令以女子之身，心怀苍生，在任七年，乌西县从荒僻小县变为良田万顷、仓廪丰实之地，流民归乡者三千余户，此等功绩，难道在御史大夫眼中竟成了‘微末之功’？”

“倒是御史大夫口口声声体制纲纪，却对百姓的安居乐业视而不见，不知是真为朝廷着想，还是只为维护那所谓的‘规矩’而不顾民间疾苦？”

御史大夫冷眉，但没被祁潼的思路带走。

他深吸一口气，指尖攥着朝笏的力道骤然加重，沉声道：“祁少卿此言差矣！律法乃国之基石，若人人皆以‘民心’为借口行变通之事，纲纪何在？乌西县令功绩如何，自有吏部核定，岂容你在此混淆视听，以偏概全？”

说着，他转向龙椅上的皇帝，躬身道：“陛下，祁少卿年轻气盛，言辞虽利却失之浮躁，还请陛下明鉴，莫要被此等巧言令色所惑！”

“而且，祁少卿如此向着那乌西县令，莫不是与她有什么私交？若真是如此，他今日在朝堂上的种种言辞，便不是为了公道，而是为了私情！”

“陛下，此风绝不可长！若朝臣皆因私情而罔顾律法，那这朝堂之上，还有何公正可言？还请陛下彻查祁少卿与乌西县令的关系，以正朝纲！”

“……”

寂静笼罩了大殿，连香炉里腾起的青烟都似凝固在半空。

百官垂首而立，衣袍摩擦的窸窣声此刻竟格外刺耳。

祁潼站在殿中，背脊挺得笔直，方才被御史大夫指为“私情”的话音还在梁柱间回荡，她却连眼角的余光都未曾动摇分毫，只静静候着龙椅上那人的决断。

御座之上，皇帝的手指轻轻叩击着扶手，沉闷的声响此时却如同重锤，一下下砸在每个人的心上。

空气凝滞之时，无人敢抬头窥伺天颜。

“祁卿，你可还有话说。”