“丞儿，为父有事要告诉你……”苏明琮话到嘴边又转了个弯，“不过你舟车劳顿，不如先歇两日。”

苏丞本就心虚，闻言更是忐忑，“爹，我不累，您现在就说罢……”

苏明琮静默片刻，终是颔首，“那你随我来吧。”

这座三层小楼紧邻祠堂，平日只作存放祭品之用，父子二人拾级而下，转眼已至祠堂门前。

朱漆大门上的铜环在夕阳下泛着冷光，仿佛在无声预示着什么。

推开厚重的朱漆大门，苏明琮率先踏入祠堂。

常年紧闭的殿内弥漫着檀香与岁月交织的气息，烛火在穿堂风中摇曳，将先人牌位映照得忽明忽暗。

苏丞仰望着那些陌生的名讳，心头没来由地发紧。

“爹，为何带我来此？”少年声音在空旷的祠堂里显得格外清亮。

苏明琮没有作答，只是取了香烛，见儿子要上前，他抬手制止，独自完成祭拜仪式。

待香炉青烟袅袅升起，他才从供案请出家谱，翻到记载着自己名讳的那一页。

苏丞盯着那本厚重的族谱，忽然想起那个因好男风被除名的旁支子弟，脸色倏地煞白，莫非霍延洲终究还是说了？

“您这是……”少年声音发颤，迟迟不敢伸手。

苏明琮这才注意到儿子神色异常，却误以为是因着祠堂肃穆，“可知我为何从不让你祭祖？”

“您说族规不许体弱之人参与……”