直到他在江南的乡野田间捡到了李沉壁。

“为师捡到你那年，你分明已经七岁了，却瘦的像猴，趴在泥地里。”

李沉壁仰头，哭着说：“那时候我扑过来抢师父手中的饼，师父还以为是野狗抢食，若非师父良善多看了我一眼，只怕我在就死在了江南的那场水患之中。”

他的嗓音悲痛，泛红的眼尾沾着泪。

眼中满是对张之贺的尊敬与怀念。

“师父不敢给我取名，说我或许与父母走失，假以时日说不定会寻到自己的父母。”

“可师父陪我在江南两省待了整整一年，浙江江苏走过，依旧遍寻不到家人。”

张之贺颤颤巍巍地摸着李沉壁的发，“那时候当真是胡涂了，由着你在百家姓中随便选了个姓，再不济……也该与我姓张才对……”

“我与师父无亲无缘，乡间野狗，怎配进张家祠堂。”

李沉壁眼角落泪，“沉壁只愿能够奉养师父百年。”

“徒儿不孝，让师父惦念至今。”

“你是不孝，天底下没有比你更不孝的人了！”

张之贺伸手，想要用力朝李沉壁拍过去。

李沉壁下意识闭上了眼，准备承受着张之贺的这一巴掌。

从前他也受过张之贺一掌。

工部调任他去江南修缮堤坝，明知严嵇来者不善，他依旧义无反顾地选择前去。