顾怀玉突然笑了。

那笑容在他眉梢唇角，极为的艳丽，仿若桃花落水，问出的话却字字犀利，“贵国的将士还骑得动马吗？”

此言一出，使团人人色变。

顾怀玉目光扫过一个个使团的人，吐字轻描淡写，“这些年安逸日子过惯了，吃喝嫖赌，仗着地利糟蹋三州九郡的百姓姑娘，不少人连马鞍怎么上都快忘了罢？”

“怕是还没出北关，你们的将士已经叫苦连天了吧？”

殿内一片哗然。

满殿的文臣面面相觑，脸上写满了难以置信，那个让他们畏惧了上百年的东辽，那个没开战就让他们跪着送钱的敌人，竟已腐朽至此？

不可一世的东辽，竟已成了顾相口中的纸老虎？

副使脸色煞白，张了张嘴，却说不出反驳的话。

耶律迟一直在观察这位宰执。

就像草原上最老练的猎人，他能为观察一只猎物长久地趴在草丛中一动不动。

但此刻到他不得不开口的时刻，否则使团脸上彻底挂不住了。

他搁下手中的酒杯，缓缓直起佝着的腰背，方才显出几分隐藏的气度，“你说得对，但若开战，大宸毫无胜算。”

这不是虚张声势。

东辽确实衰落了。

军备松弛，将领腐化，曾经令人生畏的铁骑如今连马蹄都不如从前坚实。

草原上的勇士们沉溺酒色，弯弓搭箭的手早已生疏。

但大宸的恐惧更深。

那是一代代流淌进血脉的阴影，几十年的战败，上百年的赔款，早已让“东虏不可战胜”的念头根深蒂固。