顾怀玉再次落座，漫不经心擦着指尖上沾的姜汤，压根不理会他的指责，转而问道：“聂大人今日是为请罪而来，敢问犯的是何罪？”

聂晋强撑着抬起头，眼底浓稠的欲色翻涌，一字一顿地道：“按照《大宸律》卷七第十二条，渎职者按律当革职查办，永不录用。”

顾怀玉微微点头，向一旁内侍道：“去传郑淮和赵佑来，令他们半个时辰内到相府议事。”

二人是吏部尚书与刑部尚书，朝中一品大员，皆是胡子一大把的年纪，聂晋当然知晓。

聂晋伏在地上，感受着体内那股燥热渐渐平息。

他始终保持着最初的跪姿，连衣袍褶皱都未挪动半分。

不到两刻钟，外间便传来急促的脚步声。

年过六旬的吏部尚书郑淮提着官袍下摆一路小跑，在门槛处险些绊倒，刑部尚书赵佑更是连乌纱都戴歪了，扑通一声跪在阶下：

“下官参见相爷！”

二人额头抵地，官帽上的翅子抖如筛糠，自始至终都没敢往聂晋的方向瞥一眼。

顾怀玉懒洋洋“嗯”了一声，他们才如蒙大赦般爬进房间，却仍不敢起身，就这么跪着用膝盖蹭到案前。

聂晋看着两位一品大员像狗一样跪爬进来，胃里突然泛起一阵恶心。

他虽早知道朝中官员在顾怀玉面前卑躬屈膝，但亲眼见到六部尚书如此作态，还是让他喉头发紧。

“聂大人。”顾怀玉指尖轻叩案几，“再说一遍你犯的是何罪？”

聂晋咬紧牙关，“下官擅改赈灾章程，致灾民冻毙，是渎职之罪，按律当革职查办。”