幸而儿子尧哥儿争气，在书院里得了夫子青眼，夸赞渐多，那些污言秽语才渐渐少了些。

唯有家境殷实，门第显赫，尧哥儿才能真正立身，将来娶妻生子，一生平安顺遂。

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章明理这几日颇有些坐立不安，他暗地里联络各方，自认做的是为章家，为自己脸上贴金的大事，盘算着借此在父亲面前露脸，然而，每每回府，却总撞见父亲章国公与那庶出的章尧凑在一处，低声密语，这景象，像根刺扎进他心里，让他憋闷烦躁。

不过，章明理这点城府还是有的，他深知此刻章家上下实为一体，一荣俱荣，一损俱损，纵有万般不甘，也明白此时绝非内讧的时机，面上还得维持着兄友弟恭。

然而，世事不可能尽如人意。

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去岁便起的江南民乱，非但未能平息，反如野火燎原，愈演愈烈。更兼沿海突生海患，匪寇啸聚，杀人越货，甚至公然打出前朝旗号，攻城略地。起初不过疥癣之疾，只在沿海村镇小打小闹，然而一场场劫掠烧杀之后，整村整镇化作焦土，地方官府束手无策，秩序彻底崩坏，宵小之徒趁机作乱，局势糜烂，一发不可收拾。又逢今春青黄不接，天灾频发，饿殍遍地，前朝余孽趁机煽风点火。

金銮殿上，气氛肃杀凝重，文武百官噤若寒蝉，今日早朝，更爆出一则石破天惊的消息。

“经查实，那祸乱江南，自称江道者，便是前朝废帝遗落民间的唯一血脉。”官员声音洪亮，回荡在大殿。