章明理适时上前打圆场，“息怒。我那弟弟，恃才傲物，又惯会左右逢源，与朝中不少官员，甚至秦大人，都颇有几分交情。想是因此，才不知天高地厚了些。”

他顿了顿，状似无意地补充道，“不过，他虽行事狂放，倒还知道分寸，至少与秦夫人之间，界限分明，未曾逾矩。”

贵妃的侄子是会拿捏重点的，他本来就是个纨绔，是风月场中的老手，“界限分明？”

“从前，莫非还有过什么瓜葛不成？”

章明理自知失言，慌忙低下头，噤声不语，然而，他抛下的饵，已精准地勾住了鱼儿。

贵妃侄子脑子里千转百转，飞快瞥了眼身旁面色阴沉的表哥，跟秦恭交好的人，表哥是一个都看不上的。

章尧上次那般当众地欺辱他。

他不还回去还是人吗？

——

殿内，西域舞姬的表演正到高潮，鼓点密集，赤足踏地，金铃脆响，雪白腰肢扭动。

一名宫女，端着酒，低眉顺眼地走到章尧案前。

章尧正与人谈笑，面色温和如春风，顺手接过那杯酒，他仰头，将杯中酒一饮而尽。

对面席上的贵妃侄子看得真切，一直紧绷的嘴角终于勾起一抹笑，章明理也从殿外回来，脸色比出去时更显苍白虚弱，他抬眼，正对上章尧望过来的目光。

章尧却只是对他回以一抹惯常的笑意，随即起身离席，行至一处僻静无人的回廊角落，他俯身，将口中含着的酒液尽数吐了出来。

水渍沾湿了他的唇角，他抬起手背，慢条斯理地擦拭，狭长的眼眸里掠过一丝嘲讽，又是这些无聊的伎俩。