登闻鼓就设在神武门外,供百姓击鼓鸣冤，直接向朝廷申诉冤情，甚至有机会由皇上亲裁。

在层级森严不可逾越的当下,登闻鼓几乎是唯一允许平民或低级官员越级上告的途径。也因此，击鼓者需先受廷杖三十,这样的代价并不轻易,以至于数月之间才有一次动静。

登闻鼓一鸣,是远近百姓都要兴致勃勃来围观的大事；更遑论今日敲响这鼓的，竟是新科状元傅游艺！

值班的御史已不知如何是好：按律，击响登闻鼓应受廷杖三十；然而眼前这人是朝廷如今最有前途的青年才俊，他又怎敢擅自下令杖责？

于是只好出言相劝：“贤弟若有冤屈，自可直接报与皇上，以你受皇上青睐的程度，必不至于蒙冤，何苦要来受这个罪？”

“兄台不必再劝，”傅游艺却一拱手，谢绝了他的好心，“今日我有半分差错，全是自作自受之故，与兄台无半分干系。”

“还请兄台尽快行刑！”

他又扬手举着鼓槌敲出最后一下，登闻鼓的余音还在神武门外回荡，傅游艺已自行褪去官袍，只着一袭素白中衣跪在刑凳前。

那御史也只得咬牙挥手，任由刑杖破空之声响起。

“啪！”

单是第一杖落下，傅游艺便忍不住闷哼出声，嘴上却毫无喊停的意思。不过数下，脊背便洇出血痕，他勉力咬紧牙关，十指死死扣住刑凳边缘，指节都泛出青白之色。

围观的百姓已有不少，不忍地别过头去。

三十杖毕，傅游艺几乎已成血人。