殿外传来更鼓声，惊飞檐角铜铃上栖着的雀鸟。刘御女似有所觉，突然轻笑一声。

皇上说的对，她的处境已不会更差了，然而她不求一切能好起来，这几年的遭遇已把她上蹿下跳的劲头搓磨了个干净。

“嫔妾实在害怕，”她缓缓抬起头，用一种平静得出奇的语调说，“嫔妾怕她得宠，怕她们中的任何人得宠。她们的得宠，便是嫔妾的失败。”

江书鸿眯起了眼睛：“她们如何，与你又有何干？”

刘御女却突然像真正活过来一般，眼中闪过一丝近乎绝望的倔强：“皇上，您不会明白的。”

“在嫔妾家里，若是姨娘不争，就连剩饭都吃不上，我们住的院子连炭火都分不到足数，哪里熬得过冬天？二姐姐只要在父亲面前说一句我的不是，我就要孤零零地跪一整夜！”

“祠堂的夜太黑了，我跪在那样的黑夜里，总觉得连祖宗的牌位都要冲下来吃了我。”

“是姨娘绞尽脑汁地取悦父亲，让父亲在她院中留宿的日子，比夫人多了那么多，我才终于不用跪祠堂了。”

“是姨娘费劲了心思，让二姐姐的琴弦突然断了，让四妹妹的绣绷莫名脏了，让我成了父亲面前最得宠的女儿，才让我进了宫。”

她说着说着，声音由低变高，眼中竟有种近乎奇异的光彩，其中又掺杂着些很柔软的情感，这样的光彩尤见于提到“姨娘”二字的时候。

“入宫前姨娘就告诉奴婢，女人若是不争，连剩饭都吃不上！这宫里的女人都是敌人，若不先下手为强，来日的敌人就会更多一个！”

一口气说完，刘御女像是将多年的郁气排解出来，她微微喘着气，脱力般瘫坐在地上。

她喃喃道：“可是姨娘，我太笨了，我斗不过她们。”

“如果我有姨娘一半聪明……”