但太后出手拦了，说皇帝这回实在是胡闹，有几次救驾之功和小聪明的人，提拔到左副都御史已是破了格，怎还能再次任性？

屈鹤为看不惯太后屡次抽皇帝巴掌，不顾天子两次阻拦，自请治水，两年后回来，已卓有成效。而何观芥也是他在水灾中救的，因无父无母，唯一的表弟又不知所踪，屈鹤为就把他带在身边教导，时间一长，几乎要忘了祸乱朝纲的任务。

他风光回朝，做了右相。朝中皆以他有能。只有皇帝愁眉苦脸，太后不住冷笑。

他一段时间未行龃事，皇帝便变得更昏聩荒唐，朝堂上乌烟瘴气，被时不时犯抽的旨意折磨得身心俱疲。屈鹤为只得重操旧业，不过数月，又唤回了大家对他治水前的坏印象。

那段时间里，他的学生何观芥和他翻了脸，他很欣慰，笑了出来，令何观芥更恨他。

皇帝也放松安分了不少。

在他上奏远调蔺知生的当日夜里，天子留他饮酒。他极不善饮，喝了几杯就抱着天子泪流满面，还狗胆包天直呼天子名讳，说：“王充啊，臣的陛下，您一定不能再放任太后和左相了，再这样下去，一堆天灾人祸大业扛不住啊，江山要易主的！”

天子却一点儿不吃惊，静静看着他。

烛光打在他们脸上，外面的风不知从何处溜进来，叫明暗摇曳混淆。

“这张面孔不好看。”

天子冰冷的手自面角一点点爬上他面孔。

屈鹤为困得直翻白眼，勉强撑着答话：“王充，再怎么荒唐你也不能想着把我招进后宫吧？就是不看女男，也不能这么有碍观瞻这样不好啊、不好啊王充！”

他拍开王充的手，王充手上立刻红了一块，却也没恼。

只是说：“陈真说，你一直带着面具，脸会溃烂的。”