书吏搬来桌椅摆在敬一亭的屋檐下，铺纸研墨，孟司业坐下来，在众目睽睽之下，提笔在纸上用大字写了个题目。

书吏举起题目展示给众人看，只见纸上写着：大学之道，天命之谓性，学而时习之，孟子见梁惠王。

满场哗然。

徐锡亮险些惊掉了下巴：“怎么能这样出题？”

孟司业道：“每一句都是出自‘四书’，怎么不能这样出呢？”

赵祭酒也有些惊奇，孟司业显然在刁难他们，这四句取自《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》，将每本书的首句并作一题，如果将寻常截搭题比作牛唇对马嘴，这道题就是一只四不像的山驴子。

但他也很好奇这两人会如何作答，于是干咳一声道：“已经接近正午了，作文时间太长，你们只需要破题即可，给你们一刻钟时间，过来答题吧。”

两人分坐桌案两侧，书吏给他们分发笔墨，点燃一支线香。

平安略思考片刻，就在纸上写下一行字，然后百无聊赖地等徐锡亮动笔，期间还对对方施展胸有成竹的王者蔑视。

徐锡亮额头见汗，渐渐沿着鬓角滴落在答题纸上。

线香渐渐燃尽，他依然不得要领，眼睁睁看着自己的试卷被人收走，只得在心里默默祈祷，希望陈平安只是胡写一通。

监丞现场公布二人的答案：“徐锡亮：白卷。”

围观众人并不意外，因为大多数人也想不出来，该如何在两句话之内高度概括四本书的核心。

监丞又道：“陈平安破题：道本乎天，内修而廷献也。”